Als men naar de meest ernstige misdaden in het internationaal recht verwijst, worden doorgaans 'oorlogsmisdaden, misdaden tegen de mensheid en genocide' in één adem genoemd, terwijl ze elk een andere oorsprong hebben. Oorlogsmisdaden bestonden al in de 19de eeuw. Misdaden tegen de mensheid en genocide zijn eerder een product van WO II. Vele van de misdaden van het Naziregime konden niet gekwalificeerd worden als oorlogsmisdaden waardoor een aanvulling nodig geacht werd.

Prof. dr. Stefaan Smis (vakgroep internationaal recht VUB) licht toe.