Siemens vestigt nieuwe hoofdzetel in Research Park Zellik en versterkt samenwerking met VUB

Op 1 september werd in het Researchpark Zellik symbolisch de eerste steen gelegd van Origin, de nieuwe hoofdzetel van Siemens België en Luxemburg, in aanwezigheid van Vlaams Minister-President Matthias Diependaele. Vanaf de zomer van 2028 zal de technologiespeler samen met Siemens Mobility en de Vrije Universiteit Brussel (VUB) haar intrek nemen in het gebouw ontwikkeld door Ghelamco. Zo kiest Siemens voor een strategische verankering in een innovatie-ecosysteem waar de academische wereld, de industrie en maatschappelijke actoren samenwerken aan de oplossingen voor de uitdagingen van morgen.

Sinds de oprichting in 1983 is Researchpark Zellik uitgegroeid tot een toonaangevende innovatiehub waar onderzoek, ondernemerschap en technologische ontwikkeling samenkomen. Met de start van Green Energy Park vzw in 2019 als initiatief van de VUB en het UZ Brussel als ecosysteemontwikkelaar binnen het domein klimaat en energie, kreeg het wetenschapspark een extra impuls als ontmoetingsplaats voor bedrijven, onderzoekers en andere partners die samenwerken aan oplossingen voor maatschappelijke uitdagingen. Vandaag vormt de site onder meer de thuisbasis van de Vlaamse Supercomputer en ook voor het Flanders 7Tesla MRI (IN2U)-project, waar alle Vlaamse universiteiten en universitaire ziekenhuizen geavanceerd medisch en neurowetenschappelijk onderzoek zullen uitvoeren.

Vanaf 2028 wil Siemens er als nieuwe partner van Green Energy Park vzw bijdragen aan de verdere ontwikkeling van het wetenschapspark tot een ecosysteem voor onderzoek en innovatie, met een focus op energie en klimaat, gezondheid en sleuteltechnologieën zoals batterijen, robotica en AI.
​​
​“De eerste steen die we vandaag leggen, staat voor meer dan een nieuw kantoor”, zegt Serge Molinari, CEO van Siemens België-Luxemburg. "We kiezen bewust voor een omgeving waar bedrijven, onderzoekers en start-ups elkaar kunnen ontmoeten en versterken. Researchpark Zellik biedt een unieke combinatie van academische expertise, ondernemerschap en technologische innovatie. Samen met de VUB, Green Energy Park vzw en andere partners willen we een hub creëren waarin ideeën sneller kunnen uitgroeien tot concrete toepassingen voor industrie, infrastructuur en samenleving."

“Siemens brengt kennis, technologie en een internationaal netwerk mee”

“Vlaanderen beschikt over sterke kennisinstellingen en innovatieve bedrijven, maar de echte meerwaarde ontstaat wanneer onderzoek ook zijn weg vindt naar concrete industriële toepassingen”, zegt Matthias Diependaele, Minister-President van de Vlaamse regering en Vlaams minister van Economie, Innovatie en Industrie. “Het Researchpark Zellik toont hoe samenwerking tussen de academische wereld en het bedrijfsleven kan leiden tot innovatie, economische groei en een sterkere concurrentiepositie. Met Siemens komt daar een gevestigde technologiepartner bij die expertise in elektrificatie, automatisering, beveiliging en digitalisering verbindt met onderzoek en talent. Precies zulke samenwerkingen zijn nodig om innovatie sneller te valoriseren en onze industrie duurzaam te versterken.”
​​
​Siemens Industry Academy
​Siemens zal het gebouw delen met onderzoeksgroepen van de VUB, een nabijheid die nieuwe mogelijkheden zal creëren voor samenwerking rond onderzoek en talentontwikkeling. Die samenwerking krijgt vandaag al concreet vorm: de VUB treedt officieel toe als partner van de Siemens Industry Academy, het initiatief dat een brug slaat tussen ingenieursopleidingen en het bedrijfsleven. Met deze samenwerking willen Siemens en de VUB studenten dichter bij de technologische praktijk brengen, gezamenlijke projecten stimuleren en jong talent de kans geven om mee te werken aan concrete uitdagingen uit de industrie.

​Cocreatie
​Siemens wil met Green Energy Park vzw en andere partners een flexibele onderzoeks- en testomgeving creëren. Het bedrijf engageert zich voor een meerjarige investering in een geïntegreerd slim district, waarin energie- en mobiliteitsstromen en het gebruik van hulpbronnen via een digitale infrastructuur beter op elkaar kunnen worden afgestemd. Digitale Siemens-platformen moeten helpen om de werking van de campus efficiënter aan te sturen en gegevens veilig beschikbaar te maken voor onderzoek en innovatie op het vlak van stedelijke ontwikkeling. In een geplande samenwerkingsruimte in het Origin-gebouw kunnen onderzoekers, start-ups, klanten en leveranciers nieuwe oplossingen voor de industrie en slimme infrastructuur ontwikkelen, prototypen en testen.

“Met Siemens krijgt Researchpark Zellik een globale investeerder die vanuit een breed spectrum kennis, technologie en een internationaal netwerk mee brengt”, zegt Peter Schelkens, vicerector Innovatie en Valorisatie aan de VUB. “Dat is essentieel voor onze ambitie om het hele wetenschapspark uit te bouwen tot een klimaatneutrale proeftuin waar universiteit, ziekenhuis, bedrijven en start-ups gebruikmaken van gedeelde infrastructuur, toepassingen kunnen testen en toegepast onderzoek sneller kunnen valoriseren. Uiteindelijk gaat deze ontwikkeling niet alleen over gebouwen, maar vooral over de mensen en samenwerkingen die hier een plek krijgen.”

Duurzame werkomgeving
​De nieuwe hoofdzetel, ontwikkeld door projectontwikkelaar Ghelamco, zal Siemens helpen haar Belgische klimaatdoelstellingen te realiseren. “Het is ons doel om tegen 2030 onze operationele emissies met 90 procent te verminderen ten opzichte van 2019 en de resterende uitstoot te compenseren om net zero te bereiken”, zegt Serge Molinari.

Het Origin-gebouw, dat laboratoria, kantoren en industriële ruimte omvat, wordt ontwikkeld rond een geïntegreerd energiegrid en zal onder meer gerecupereerde warmte en regenwater uit het nabijgelegen BRU01-datacenter benutten en uitwisselen. De ontwikkeling mikt daarnaast op BREEAM Outstanding en WELL Gold, aangevuld met SmartScore-, WiredScore- en EDGE-certificeringen.
​​
​"Na de realisatie van het datacenter op de site zetten we met Origin een volgende strategische stap in de uitbouw van Researchpark Zellik als toonaangevend wetenschapspark. Door duurzame gebouwen te combineren met onderzoek, technologie en ondernemerschap, creëren we een ecosysteem waarin ideeën uitgroeien tot maatschappelijke en economische meerwaarde. Dat is de toekomst van vastgoedontwikkeling”, zegt Michael Gheysens, Managing Director van Ghelamco.