Steven Opstaele

Dag Steven,

Blij om je gekend te hebben,
Blij om je nog dag gezegd te hebben,
Blij om met je te hebben mogen samenwerken,
Bewondering omwille van je geduldige manier, zoekend naar eenvoudige woorden opdat we je moeilijke materie zouden begrijpen.
Bewondering omwille van je geduld met mensen,
Bewondering om niet op te geven om je missie (die het was bij de VUB) te volbrengen,
Maar,
Diep bedroefd om je nooit meer te zullen zien,
Diep bedroefd om nooit meer je typische lach te horen,
Diep bedroefd om nooit meer je typische manier van denken te zien,
Diep bedroefd om nooit meer je typische manier van luisteren te zien,
Voor mij blijft jouw imposante figuur de Hagrid van de VUB.
Heel veel sterkte aan je familie en je vrienden,…
Vriendelijk groeten
Geert

En euh zeg Steven,… het is tijd voor je trein….
Ah ja…..

Dag Steven,

Blij om je gekend te hebben,
Blij om je nog dag gezegd te hebben,
Blij om met je te hebben mogen samenwerken,
Bewondering omwille van je geduldige manier, zoekend naar eenvoudige woorden opdat we je moeilijke materie zouden begrijpen.
Bewondering omwille van je geduld met mensen,
Bewondering om niet op te geven om je missie (die het was bij de VUB) te volbrengen,
Maar,
Diep bedroefd om je nooit meer te zullen zien,
Diep bedroefd om nooit meer je typische lach te horen,
Diep bedroefd om nooit meer je typische manier van denken te zien,
Diep bedroefd om nooit meer je typische manier van luisteren te zien,
Voor mij blijft jouw imposante figuur de Hagrid van de VUB.
Heel veel sterkte aan je familie en je vrienden,…
Vriendelijk groeten
Geert

En euh zeg Steven,… het is tijd voor je trein….
Ah ja…..

Met veel droefheid vernamen we het plotse overlijden van Steven. Het is onwezenlijk dat deze grote, sympathieke man er niet meer is. Hij was een fijn en warmhartig persoon met wie het altijd aangenaam samenwerken was.

Vanwege mezelf en mijn Belnet-collega's wensen we jullie veel sterkte in het verwerken van dit verlies.

Met oprechte deelneming,

Robin

Dag Steven,

Jouw plotse overlijden raakt mij meer dan diep, je had nog zo veel meer tijd verdiend in dit leven.

Je was er elke dag, je werkte van ‘s morgens vroeg tot ‘s avonds laat, je gaf je 200 %, een rots in de branding.

En ja, soms waren er levendige discussies wanneer er weer eens een extern systeem met het VUB netwerk moest gekoppeld worden maar er kwam altijd een goed doordachte oplossing.

Toen je pas op de VUB was, vroeg je mij eens tijdens een babbel:
...Zeg ne keer een “bruin boerenbrood”... (jouw trucje om te weten te komen vanwaar iemand afkomstig was).
Onze gemeenschappelijke Gentse tongval schiep meteen een band.

Je was een warme, zachtaardige, goedlachse collega, eerlijk en steeds je authentieke zelf.

Je hebt voor altijd een plaats in mijn hart.

Veerle.

Steven, wat een droevig nieuws. Je was een fijne ex-collega, ik geloof ieder woord van je naaste collega's. Het was duidelijk van in het begin dat je tot veel in staat was. Veel sterkte aan je familie en naasten, rust zacht.

Beste Steven,

Wat hebben we toch gelachen tijdens de practica van onze opleiding Industrieel Ingenieur aan de KIHO in Gent. We hadden nadien spijtig genoeg geen contact meer, maar je wordt duidelijk gemist ! Van wat ik hier lees, herken ik nog altijd de Steven van 30 jaar geleden.
Wat een spijtig verlies…

Kim en ik willen jou en jullie team graag ons medeleven betuigen. Net als jullie zijn we geschokt door het plotseling overlijden van Steven. In de keren dat we hem van dichtbij hebben mogen meemaken heeft hij op ons de indruk nagelaten van een heel positieve man, die een belangrijke plaats innam in jullie team. Hij was opvallend op een fijne, warme manier. We stellen ons voor dat hij bij jullie allen een leegte achterlaat. We zijn verdrietig met, en voor jullie.

Fijne herinneringen als collega. Rust en moed aan de familie.

Fijne herinneringen als collega. Rust en moed aan de familie.

Heel veel sterkte aan de familie, vrienden en collega's van Steven.

Heel veel sterkte aan de familie, vrienden en collega's van Steven.
Ik heb maar kort met hem mogen samenwerken maar kwam er al snel achter dat het een echte professioneel was. Een fijne vent. Gecondoleerd

Dag Steven,
 
Het valt me zwaar om dit neer te pennen.

Ik kan nog steeds niet geloven dat we jou nooit meer zullen zien, nooit meer samen in de gezamenlijke meetings, nooit meer een wandeling richting cafetaria waar ze al wisten wat je zou bestellen, nooit meer de smalltalk over ons gezin, nooit meer de momenten om eens tegen elkaar te zagen over onze frustraties op het werk.

Vorige week maandag zaten we nog samen in een opleiding en gaf je me nog een compliment na een rollenspel. Woensdagnamiddag stuurde ik je nog een Teams-berichtje met ‘Hey Steven, ik had een vraagje over een bestelling’, want zo begon ik steevast onze chatgesprekken op Teams … toen nog onwetend maar nu o zo verbouwereerd dat dit voor altijd onbeantwoord zal blijven.

Bij wie moet ik nu terecht met vragen over technische installaties voor thuis? Want ook daarvoor konden we bij je terecht. Naast jouw onuitputtelijke professionele inzet maakte je ook steeds tijd als iemand persoonlijke vragen had. Dankzij jou kozen we voor de beste zonnepanelen die er vandaag op de markt zijn. Je gaf me niet alleen raad maar maakte er zelfs een heuse presentatie over. Om maar aan te geven wat voor een gedreven iemand je was die altijd voor iedereen klaar stond. Je probeerde altijd voor iedereen tijd te maken, al ging dat vaak ten koste van je eigen vrije tijd en zelfs van je vakantie, naast je zeer harde en vele werk.

Het is zo onwezenlijk en zo oneerlijk!

Eind augustus 2019 had ik het genoegen het DICT-team te mogen vervoegen. Het was niet altijd evident om mijn weg te vinden binnen zo’n grote afdeling maar jij nam mij onder je vleugels en zorgde ervoor dat ik mij er snel thuis kon voelen, door me met raad en daad bij te staan.

Ik zal me jou altijd blijven herinneren als een lieve, hardwerkende man die zijn team op handen droeg, een collega met een peperkoeken hart op de juiste plaats.

Steven, het was een voorrecht om jou gekend te hebben en om jouw collega te mogen geweest zijn.

Rust zacht!

Ik heb je nog niet persoonlijk gecondoleerd met het verlies van Steven,
Maar wil dit toch zeker ook doen vanuit men persoonlijke naam.
Ik heb altijd graag en goed samengewerkt met Steven, we hebben zelfs nog gesproken en gemaild de voorbije week.
Dus het nieuws kwam bij mij wel onverwacht en zwaar binnen. Voor mij was en zal hij altijd een fijne herinnering blijven.

We vernamen dat Steven onverwachts is overleden.
In de eerste plaats wens ik te condoleren met dit groot verlies die het vooral heeft als mens en collega. Dit meemaken tijdens je cariere zijn momenten die je altijd bijblijven.
In de tweede plaats ook het professionele waar ik (of wij UZ Brussel ICT) hem natuurlijk vooral in meegemaakt heb.
Ik herinner me hem vooral als een sterke teamleider die technisch zeer goed op de hoogte was.
Als ik iets kan doen aarzel zeker niet om me op te bellen.

Groeten,
Robin

C’est une bien triste nouvelle.
De la part des membres de mon équipe et de de la mienne, nous adressons toutes nos condoléances à sa famille et aux membres du DICT.
J’ai beaucoup apprécié Steven, qui était une très belle personne avec un grand cœur, une forte personnalité et un parcours atypique. Un beau mélange qui inspirait respect et admiration.
Je vous souhaite bon courage et force à tous pour affronter les moments à venir et vous soutiens de tout cœur.

Raphael

I understood what a wonderful man Steven was since my first job interview with him. A true leader, someone who always understands and is there to help you. He was the one who convinced me to be part of VUBNet. One of the best persons I have known in my life.
Honored to have known and worked with him.
Rest in Peace Steven, we will miss you a lot!

Steven,

Ik weet dat je het niet leuk zou vinden dat er hier nu zoveel over jou wordt geschreven, in de spotlight staan was immers nooit je ding, maar sommige dingen moeten nu eenmaal gezegd/geschreven worden.

We kenden elkaar al van voor de VUB van in de fameuze Arinso-jaren, maar we werkten toen nog niet echt samen. Jij deed wonderen met bouwen/migreren/consolideren van onze datacenters wereldwijd, het netwerk liet je meegroeien met Arinso / later NGA, je hielp de security lat hoger en hoger leggen, enz... . Jij deed jouw ding, ik deed mijn ding, en we kwam weliswaar goed overeen maar elkaar "echt" kennen deden we toen nog niet.

Fast forward een paar jaar verder naar ergens eind 2015, ik heb ondertussen NGA verlaten en ben aan de slag gegaan aan de VUB als CIO. Ik erf een historische situatie waar laat ons zeggen wel wat werk aan is. De verantwoordelijke voor het netwerk VUBNet gaat bijna met pensioen, en ik moet op zoek naar een opvolger. Ik ken eigenlijk maar 1 persoon die de uitdaging waar we op dat moment voor staan aankan, en ik klop bij jou aan: "Steven, ik denk dat ik een kleine challenge voor je heb, kom je niet voor mij werken?". Ik dacht niet dat je hier ging aan beginnen (veel minder betaald, geen bedrijfswagen meer, geen enkele band met de VUB, een indrukwekkend CV dus hij kan overal terecht), maar tot mijn verbazing zeg je na een etentje "Ja, ik doe het". Tot op de dag van vandaag weet ik nog steeds niet 100% wat je toen heeft overtuigd, maar ik denk dat je toen al doorhad in wat voor spreekwoordelijke speeltuin je ging terechtkomen: de ideale omgeving om al je kennis en ervaring in te zetten, van het high-level design tot het zelf aan de knoppen zitten en firewalls en dergelijke te configureren, tot zelfs de bekabeling waar "jouw" netwerk dan kon op werken.

De periode 2016 - 2020 kunnen we kort samenvatten. Onze rolverdeling is duidelijk, jij trekt het netwerk en je team de 21e eeuw binnen, ik zorg ervoor dat je hiervoor de nodige budgetten krijgt en "verkoop" jouw visie binnen de VUB. Had ik al gezegd dat in de spotlight staan nooit je ding was? Ergens een presentatie gaan geven of een dossier gaan verdedigen? Neen, dat deed ik dan wel nadat je me met de zoveelste tekening op je notablokje had uitgelegd wat je wilde doen en waarom. Mijn klassieke antwoord: "akkoord Steven, maar kan dat ook voor de helft van dat budget?". Waarop ik dan die fameuze blik kreeg, je even moest nadenken, je de pagina van je notablokje omdraaide, en een nieuwe oplossing begon uit te werken. Ik vertrouwde je blindelings, en je hebt dat vertrouwen nooit beschaamd. Dat je niet altijd de gemakkelijkste persoon was om mee te werken dat nam ik er maar bij, je combinatie van zeer rationeel maar tegelijkertijd ook zeer emotioneel was niet altijd even evident om te managen. Maar uiteindelijk kwam je dan toch iedere keer weer boven water, en deden we gewoon weer verder in het belang van VUBNet, je team, en de ganse VUB.

Fast forward naar ergens eind 2019, voor mij is het op aan de VUB en ik maak voor mezelf de beslissing om de VUB te verlaten. Jij bent de eerste aan wie ik dit laat weten, en zoals gebruikelijk aanhoor je mijn verhaal, zit je stil in je stoel, je blik naar beneden maar aandachtig luisterend, tot ik uiteindelijk stop met praten. Het daaropvolgende moment vergeet ik nooit meer: je staat gewoon recht, drukt me de hand, en zegt "Ik begrijp het. Dank je man, voor alles.". En weg was je, er lag immers nog veel werk op de plank. Nadat ik de VUB had verlaten hebben we elkaar niet meer gehoord. Ik zal me tot het einde der tijden blijven afvragen of je kwaad was op mij, teleurgesteld omdat ik vertrokken ben, of dat je gewoon heel zakelijk en nuchter voorwaarts keek en zoals steeds je aandacht voor de volle 100% op het realiseren van je missie hield. Ik denk eigenlijk het laatste, het onderhouden van sociale contacten was duidelijk geen onderdeel van die missie.

Ik wil je hier voor een laatste keer bedanken Steven, voor alles wat je gedaan hebt voor de VUB, Directie ICT, je VUBNet team, en mezelf. En je kreeg niet graag bloemetjes toegegooid, je vond alles wat je deed immers niet zo uitzonderlijk en eigenlijk maar normaal. En eigenlijk was dat ook wel een beetje zo, met jouw capaciteiten was al het technische werk weliswaar hard werk maar ook niet zo moeilijk. De grote challenge die ik je aan de VUB gegeven heb is het in handen nemen van een team, iets wat je tot daarvoor minder voeling mee had. Wat je met je VUBNet team hebt gedaan, hoe je die zich hebt laten ontbolsteren, hoe je sommigen het vertrouwen hebt gegeven waar anderen ze al min of meer hadden opgegeven en hoe je die dan op een hoger niveau hebt getild, dat mijn beste Steven is je grootste realisatie van allemaal aan de VUB. Je visie voor het VUBNet netwerk was groot, maar je hebt van dag 1 voor ogen gehouden dat het uiteindelijk je team was dat van jou moest kunnen overnemen. Niemand had verwacht dat dat moment zo opeens en onverwachts ging komen, maar jou een beetje kennende ben ik er redelijk gerust in dat ze dit in jouw nagedachtenis wel gaan kunnen klaarspelen.

Het was fijn je gekend te hebben Steven, en dank je voor alles.

Steven,

Vanuit een team dat nauw samenwerkte met jouw team heb ik van heel dichtbij de impact gezien van jouw professionele bijdrage aan de VUB.
Niemand kan ontkennen dat ons netwerk is van een ander niveau is dan voor jouw komst en alle verwezenlijkingen daarrond zijn niet te tellen.
Je hoge standaarden voor het eindresultaat legde je niet alleen jezelf op, maar je ondersteunde en onderrichtte je team zodat ze mee met jou op dezelfde lijn zaten om kwaliteit op te leveren.
Als je opmerkte dat men ergens op de VUB een minder goede oplossing kwam voorstellen, een hoek wou afsnijden of een compromis maken was jij de persoon die zich liet horen. Je luisterde, analyseerde en dacht actief mee aan een betere oplossing.
Dat de optimale oplossing meer werk voor jou met zich meebracht was het enige compromis dat je dan wel wou maken ook al was je agenda al overvol.

Rust zacht Steven, ik ga je missen.

Ik wil ook nog mijn oprechte deelneming brengen aan zijn familie. Veel te jong, veel te plots!
Ik wens jullie alle sterkte en kracht toe in deze moeilijke periode.

Er brak iets in mijn hart toen ik het overlijden van Steven vernam.
Steven, je was een reus van een man, zowel in letterlijke als figuurlijke zin. Je zal erg worden gemist.
Ik wens zijn familie veel sterkte.

Steven,

Ik zou hier een lang verhaal over jou kunnen neerpennen sinds we elkaar ontmoet hebben want we hebben samen redelijk wat meegemaakt op de werkvloer, maar ik heb besloten om het kort te houden. Jij bent één van de mooiste mensen die ik in mijn leven heb ontmoet en ik mis je enorm hard! 🫶