Van dementie en vruchtbaarheid tot geopolitieke machtsverhoudingen: ook in 2025 belichtte de VUB baanbrekend onderzoek van haar wetenschappers. Naar aanleiding van het eindejaar bundelt de universiteit de tien artikelen die het vaakst gelezen werden op VUB Today, haar dagelijks nieuwskanaal.
1) Boek āVergeet dementieā
EĆ©n op de vijf mensen krijgt ooit de diagnose dementie. Door vergrijzing zal dat aantal tegen 2070 naar verwachting verdubbelen. De ziekte wordt vaak als onomkeerbaar beschouwd, maar volgens VUB-professor neurologie Sebastiaan Engelborghs en journaliste Barbara Ceuleers is er reden tot hoop. In hun boek Vergeet dementie stellen ze dat bijna de helft van de toekomstige gevallen kan worden uitgesteld of zelfs voorkomen.
2) Genitale cosmetische chirurgie
De vraag naar vrouwelijke genitale cosmetische chirurgie neemt toe in BelgiĆ« en Nederland. Postdoctoraal onderzoeker Hannelore Van Bavel van het VUB-onderzoekscentrum RHEA (Research Centre on Gender, Diversity and Intersectionality) onderzoekt waarom mensen met een vulva voor zoān ingreep kiezen en hoe zelfbeeld, sociale normen en medische factoren hun beslissing beĆÆnvloeden.
3) Europa in de rivaliteit tussen Amerika en China
De competitie tussen Amerika en China bepaalt de internationale en geopolitieke agenda. Wat betekent dat voor Europa? Is het louter toeschouwer, of heeft het ook invloed? Volgens VUB-professor Luis SimĆ³n, expert in internationale veiligheid en trans-Atlantische relaties, is Europa beide. āEuropa is zowel een speelveld als een speler in deze rivaliteit.ā
4) Betaalbare pensioenen
Midden januari legden duizenden leerkrachten het werk neer uit protest tegen de pensioenplannen van de Arizona-onderhandelaars. Deze staking maakte deel uit van een breder debat over de toekomst van de sociale zekerheid. Hoe kunnen pensioenen betaalbaar blijven zonder extra druk op werknemers? In dit interview legt VUB-demograaf Patrick Deboosere de uitdagingen van het Belgische pensioenstelsel uit en plaatst hij ze in Europees perspectief.
5) Taboe rond vaderschap voor mannenkoppels
In aanloop naar Brussels Pride 2025 deelde Mychal Langenus, professor management en strategie aan de faculteit Sociale Wetenschappen en Solvay Business School, zijn persoonlijke ervaring als vader van zoontje Seth, samen met zijn partner. Het ouderschap bracht zowel vreugde en dankbaarheid als uitdagingen en onzekerheden met zich mee. Voor mannenkoppels is het in onze maatschappij immers niet vanzelfsprekend om een gezin te stichten. Door zijn verhaal te delen, wil Langenus bijdragen aan meer zichtbaarheid en maatschappelijke verandering.
6) Boek āWat je moet weten om het Midden-Oosten te begrijpenā
Eind februari publiceerde VUB-professor Internationale Betrekkingen Koert Debeuf het boek Wat je moet weten om het Midden-Oosten te begrijpen. Het werk biedt een toegankelijke en beknopte uitleg over de historische en geopolitieke krachten die de regio vormgeven. Debeuf behandelt onderwerpen zoals het Israƫlisch-Palestijnse conflict, de rivaliteit tussen Iran en Saoedi-Arabiƫ en de burgeroorlogen in Syriƫ en Jemen, en biedt zo een helder overzicht van complexe situaties.
7) Interview met Peter Singer
Op vrijdag 6 juni reikte de VUB in het Vaudevilletheater in Brussel vier eredoctoraten uit. EƩn van de bekendste laureaten was de Australische filosoof en bio-ethicus Peter Singer. In aanloop naar het event sprak Singer over zijn meer dan vijftig jaar durende inzet voor dierenrechten en zijn zoektocht naar oplossingen voor armoede, ziekte en ander menselijk lijden. Ook als dat betekent dat hij controversiƫle standpunten moet innemen.
8) Meertaligheid in het hoger onderwijs
Op 1 november 2025 publiceerde Knack een opiniestuk van Wim Vandenbussche, hoogleraar Nederlandse taalkunde en opdrachthouder meertaligheid aan de VUB. Vandenbussche stelt dat meertaligheid het Nederlands niet zal verdringen: āIn de penthouse van de ivoren toren wordt nog steeds in het Nederlands geaperitiefd.ā In zijn stuk reageert hij op de toenemende verengelsing van de academische wereld en de angst dat het Nederlands als wetenschapstaal dreigt te verdwijnen.
9) AI, AGI en de impact op jobs, onderwijs en onderzoek
AI evolueert snel richting AGI, een vorm van kunstmatige intelligentie die menselijke taken volledig kan overnemen. Vincent Ginis, professor wiskunde, natuurkunde en artificiĆ«le intelligentie aan de VUB en Harvard University, waarschuwt dat de impact op werk en samenleving ingrijpend zal zijn: āFluiten in het donker heeft geen zin. We moeten ons voorbereiden op wat gaat komen.ā
10) De vrouwelijke hormonale cyclus
Begin maart stond de VUB in het teken van Gender Equality week. Onder het motto Breaking Barriers stonden er tal van presentaties en activiteiten op het programma om het bewustzijn over gendergelijkheid te vergroten. Liesbeth Lambeets, psychosociaal medewerker bij VUB Dilemma, gaf een workshop rond de vrouwelijke hormonale cyclus. āJe zou ervan versteld staan hoeveel misverstanden er nog rond bestaan.ā
Blijf ook in het nieuwe jaar op de hoogte van VUB-nieuws
- Op VUB Today lees je dagelijks het laatste nieuws over de VUB.
- Op VUB Tomorrow lees je inspirerende achtergrondartikels over onderzoek dat onze toekomst vormgeeft.
Abonneer je op de VUB Tomorrow nieuwsbrief