Rest in peace, Jan

It is with immense sadness that we announce the passing away of Prof Jan Loisen. Jan died of cardiac arrest on 6 March 2023. He leaves behind his wife, Prof Karen Donders, and his two children. We are deeply affected by the sudden death of Jan, who left a great impression on us all. We cherish all fond memories and strongly sympathise with the family, friends and acquaintances.

Jan joined the Department of Communication Studies in 2001 as teaching assistant. He was a highly dedicated and warm colleague with a heart for his students. After finishing his PhD in 2009 on the Audiovisual Policy of the WTO, under the supervision of Caroline Pauwels, he became assistant professor at the Communication department in 2011. Since then, Jan has been a committed and loyal colleague with a focus on curriculum design, teaching and research. With a passion for research on communication theory, on European and international audiovisual policy, Jan contributed to the scientific field. He guided multiple PhDs in these topics. Highly dedicated in his teaching, he initiated thousands of students in communication studies through his Introduction in Communication Studies.

Jan was instrumental in developing the Erasmus Mundus Master on Digital Communication Leadership with Paris-Lodron University of Salzburg, Aalborg University and Wageningen University. He guided the department through multiple visitation and evaluation procedures with great success. Without any doubt Jan contributed to the DNA of our department. He will be dearly missed by all.

In this page, you can leave a condolence message or a fond memory of Jan.

Neither flowers nor wreaths. Jan’s family prefers a gift to the Caroline Pauwels Emergency fund for students: BE51 0013 6779 3562 (Vrije Universiteit Brussel, ‘GIFT FO7’).

Leave your message

Posted messages

Beste Karen, lieve kinderen van Jan,
Wat een verlies, te groot om het te begrijpen. Weet alvast dat Jan een man en papa was om terecht heel erg fier op te zijn. Heel erg veel sterkte.
Daniel

Wat een triest nieuws en zo een groot verlies! Bedankt om jouw enthousiasme zo goed over te brengen in jouw lessen en altijd zo een boeiend verhaal te brengen. Veel sterkte aan de familie.

Lieve nonkel Jan

Rust zacht en wij zullen wel zorgen voor Karen, Lynn en Mats. We zullen jou nooit vergeten!

Jan is niet meer. Dit onwezenlijke, onbevattelijke rauwe nieuws bereikte ons dinsdag en laat onze hele vakgroep, studenten en collega’s, de VUB-gemeenschap in schok en tranen achter.

Jan was een bijzonder mooi mens, de liefste echtgenoot voor zijn Karen, de prachtigste papa voor Lynn en Mats, een uitzonderlijk dierbare collega, lieve vriend en zeer begenadigde, enthousiasmerende docent met een groot hart voor zijn studenten.

Jan, je viel meer dan 20 jaar geleden op als gedreven, briljante student. Je werd onze assistent en al snel sterkhouder van onze vakgroep, immer het beste gevend voor onze studenten en je collega’s. We zagen de liefde tussen jou en jouw Karen ontluiken en openbloeien. Dit was ware, grote liefde.
Je doctoreerde bij jouw en Karens mentor, onze diep betreurde Caroline, werd docent en snel belangrijke sterkhouder van onze vakgroep. Toen ik verkozen werd in het Vlaams parlement nam je de cursus Inleiding tot de communicatiewetenschappen over. Snel verwerkte je de cursus tot jouw boek, ondertussen standaardwerk. Jij werd dé prof voor de eerstejaarsstudenten. De studenten dragen je op handen.

Jouw liefde voor de studenten, je loyauteit en inzet voor de collega’s en de vakgroep is waar we je zeer dankbaar voor zijn, want die was bijzonder groot. Altijd hard werkend, gedreven, nooit iets teveel gevraagd, steeds denkend en handelend vanuit het collectieve belang, drukte je een onuitwisbare stempel op onze vakgroep. Dit immense verlies een plaats geven wordt zeer moeilijk voor ons allen.

Ik wens nu vooral Karen bijzonder veel liefde en kracht toe.
Jan, jouw lieve innemende lach zal ik nooit vergeten.
Rust zacht.

Ik heb je gekend als La force tranquille van Smit.
Rustig, gedreven en goedlachs. En ik hoorde dat je dat thuis ook was.
Wat een verlies, in de eerste plaats voor je familie. Sterkte aan hen.

Jan heeft een enorme indruk gemaakt als als een zeer betrokken, warme en intelligente collega. Ik ben dankbaar voor de momenten dat onze paden elkaar hebben mogen kruisen. Veel sterkte aan Karen, de kinderen en de andere nabestaanden met dit ongelofelijke verlies.

Heel veel sterkte en oprechte deelneming namens de collega’s van de Faculteit Sociale Wetenschappen en het departement Communicatiewetenschappen (UAntwerpen).

Jan maakt een onmisbaar en belangrijk onderdeel uit van mijn herinneringen aan mijn tijd in de vak werkgroep communicatiewetenschappen. Ongeloof, verslagenheid. Moed Karen!

Dankbaar dat ik Jan mocht leren kennen. Triest dat we Jan veel te vroeg moeten los laten. Veel sterkte aan Karen, Lynn en Mats.

Wat een intriest nieuws. We hebben samen nog het onderwijsseminarie aan de zee doorlopen, en spraken elkaar af en toe nog eens als we elkaar kruisten op de campus. Maar nu niet meer…
Sterkte en medeleven aan alle naasten.

Thank you Professor for everything you did for us. You were one of the kindest teachers I have come across. You have definitely left a void in the academic world. Strength to his family and loved ones.

He was an inspiration in our field. I always admired his teaching style. He was such a good teacher. I wish his family strength and the best.

Mijn meest oprechte deelneming, Karen. Altijd welkom.

Als student was Jan een persoon om naar op te kijken. Gepassioneerd en hoog aangeschreven in zijn vakgebied, maar steeds toegankelijk op de meest menselijke en bescheiden manier.
Soms mocht het ook gewoon eens over goede muziek gaan, en dan vergat je de nakende deadlines en stresserende examendagen.
Ik hoor en lees dat Jan ook als prof zo indrukwekkend goed(hartig) is gebleven, en dat siert hem ten volle.
Zo triest dat hem een vol en lang leven niet is gegund.

Aan Karen en zijn kinderen wil ik veel sterkte wensen. Hopelijk zijn de waardevolle jaren en alle mooie momenten waartoe Jan heeft bijgedragen een lichtpuntje om jullie nu aan vast te klampen.

Dear Jan

Even tho I only got the pleasure to be taught by you for only one semester, you still managed to be my favorite professor.

Your positivity and passion never lacked in each lecture.

I am proud to call you my professor and to have been your student.

Your memory won't be forgotten.

Karen, sterkte hiermee, een prachtig man als ik het lees. Weet dat we er zijn voor je!

Jan had een ongelofelijk groot hart, voor zijn studenten, voor zijn collega's. Het is dieptriest en tragisch dat net dat grote hart hem nu in de steek heeft gelaten.

De vele en ontroerende getuigenissen van studenten bewijzen wat wie het moest weten ook wist: Jan was een uitzonderlijk en begenadigd lesgever en mentor. Jan koos er bewust voor om de grote introductievakken te doceren, omdat hij zijn liefde voor het vak wou doorgeven en studenten begeesteren. Dat deed hij al die jaren op formidabele wijze.

Jan was een ploegspeler, eerst en vooral. Hij stak zich nooit weg, nam zijn verantwoordelijkheid en klaarde de noodzakelijke klussen, waaraan anderen wel eens probeerden aan te ontsnappen. Ik denk dat ze in de vak- en onderzoeksgroep pas nu hij er niet meer, is tenvolle zullen beseffen hou cruciaal hij was.

Jan was bovenal een door en door goed mens. Een fantastische echtgenoot en vader. Het was zo hartverwarmend hem bezig te zien met Lynn en Mats. De wijze waarop hij en Karen elkaar lief hadden en elkaar sterker maakten, zie je niet gauw.

Men zegt wel eens: het zijn altijd de besten die eerst moeten gaan. In dit geval is dat ook zo.

Verdomme toch, Jan. Het is oneerlijk.

Oprechte deelneming , veel sterkte voor Jans echtgenote, kinderen en geliefden.

Jan was in mijn 1e bachelor een van de sleutelfiguren waarom ik mij thuis voelde aan de universiteit, zijn lessen waren niet enkel interessant, ze waren uitdagend en uitermate leerrijk.

Dat alles kwam door Jan zijn niet aflatende passie voor het vak, maar ook voor zijn studenten, ik kende Jan als een warme, sympathieke, maar vaak ook volkse mens, zijn les gegeven in een truitje van ‘Den Antwaarp’ illustreert dit eens te meer.

Het is vol ongeloof dat dit overlijden is binnengekomen, Jan was jong, gedreven maar bovenal menselijk en door en door goed.

Heel veel sterkte aan Karen, zijn kinderen, familie en vrienden.

Ik heb vorig jaar nog les gehad van deze ongelofelijk, vriendelijke man, waar ik met plezier naar toe ging. Bedankt professor voor de inspirerende lessen, toffe anekdotes en om het academiejaar wat vrolijker te maken.

Heel veel sterke aan zijn familie en vrienden. ❤️‍🩹