Rest in peace, Jan

It is with immense sadness that we announce the passing away of Prof Jan Loisen. Jan died of cardiac arrest on 6 March 2023. He leaves behind his wife, Prof Karen Donders, and his two children. We are deeply affected by the sudden death of Jan, who left a great impression on us all. We cherish all fond memories and strongly sympathise with the family, friends and acquaintances.

Jan joined the Department of Communication Studies in 2001 as teaching assistant. He was a highly dedicated and warm colleague with a heart for his students. After finishing his PhD in 2009 on the Audiovisual Policy of the WTO, under the supervision of Caroline Pauwels, he became assistant professor at the Communication department in 2011. Since then, Jan has been a committed and loyal colleague with a focus on curriculum design, teaching and research. With a passion for research on communication theory, on European and international audiovisual policy, Jan contributed to the scientific field. He guided multiple PhDs in these topics. Highly dedicated in his teaching, he initiated thousands of students in communication studies through his Introduction in Communication Studies.

Jan was instrumental in developing the Erasmus Mundus Master on Digital Communication Leadership with Paris-Lodron University of Salzburg, Aalborg University and Wageningen University. He guided the department through multiple visitation and evaluation procedures with great success. Without any doubt Jan contributed to the DNA of our department. He will be dearly missed by all.

In this page, you can leave a condolence message or a fond memory of Jan.

Neither flowers nor wreaths. Jan’s family prefers a gift to the Caroline Pauwels Emergency fund for students: BE51 0013 6779 3562 (Vrije Universiteit Brussel, ‘GIFT FO7’).

Leave your message

Posted messages

Bedankt voor alles professor. U heeft mij de liefde voor de Communicatiewetenschappen overgedragen. Ik zal nooit vergeten wat u ons heeft aangeleerd en vooral de manier waarop u de leerstof zo boeiend hebt gemaakt, ook al is dit al een paar jaren geleden. Iedereen verdient een prof zoals u.

Ik wens veel sterkte en moed aan de familie, vrouw, kinderen en collega’s. Voor altijd in ons hart. Rust zacht professor.

I really loved Prof Loisen's critical, almost subversive approach to his lecture topics. From Britney Spears to Walter Benjamin in 60 seconds. I learnt so much from him. All my thoughts to his loved ones, he will be greatly missed.

Beste professor Loisen,

Ondanks dat ik slechts 1 jaar les van u kon volgen, liet u een grote indruk op me na. U kon iedereen zo hard boeien met uw lessen en de manier waarop hoe u ze dan ook bracht was bewonderenswaardig. U zal gemist worden.

Ik wens dan ook heel erg veel sterkte en steun toe aan de ganse familie.

Sending my deepest condolences for his family and friends. Wishing you all the strength and light. Jan was a great human and professor, he will be greatly missed.

Dear Jan, I’ll remember you as this quiet and passionate, serious and smiling colleague. The kind of colleague I was always glad to meet, with whom I now regret not to have worked more. I will miss you.
Dear Karen, dear Lynn, dear Mats, we all think about you.

Jan,
Bedankt voor alle gesprekken, droge grappen, fijne inzichten, kritische wijsheid, joviale inborst. Ik kan de wrede willekeur waarmee je bent weggerukt maar moeilijk aanvaarden. Ik treur, diep.

Karen,
Ik huil. Alle sterkte en mijn volle medeleven.

Dag Jan,

Jij was altijd één van de belichamingen van communicatiewetenschappen voor mij. Ik denk dat het niet zou uitmaken wanneer ik je vragen zou stellen over fundamentele theorieën, je zou er altijd een goed en inspirerend antwoord over hebben.

Liefste Karen,
Ik wens je veel steun.

Jan, je was een warme en enthousiaste collega, iemand om naar op te kijken. Het was altijd fijn om je aan tafel te hebben.

Je gaat enorm gemist worden.

I am deeply sorry to hear about the passing of Jan. He was clearly loved and impacted the world in so many beautiful ways. I am thinking of his family and friends and sending caring thoughts their way.

Beste professor, ik kan niet geloven dat je er niet meer bent. Ik heb jammer genoeg ook maar voor één vak van u les gekregen en dat was echt een eer.

U was een heel aangename professor en kon heel goed lesgeven, elke student kwam met veel lof naar u lessen. Niet enkel was u een goede professor die ook echt luisterde naar zijn studenten, maar ook was u een geweldig persoon. De liefde die u ook uitte over u familie, u vrouw, u kinderen was altijd zo leuk om aan te horen. Wanneer u vertelde hoe trots u was op uw vrouw wanneer ze een nieuwe job starte was zo hartverwarmend om aan te horen. Ik heb les gehad van u tijdens de lockdown en toen kwamen ook je kindjes eens piepen tijdens de live lessen, zo schattig hoe u ze ook hallo liet zeggen tegen alle studenten. Jammer dat ik geen les meer van u ga kunnen krijgen of dat ik geen babbel meer met u kan houden.

Mijn innige deelneming aan de familie. We hebben u graag gezien professor.

Onwezenlijk en ontzettend intriest, dit bericht over Jan… Ik koester de herinnering aan bijzonder pittige squash-wedstrijden op de VUB met Jan, maar vooral aan zijn steeds constructieve inbreng en warme persoonlijkheid.
Innige deelneming en heel veel sterkte aan familie en naasten.

Ik zie je zitten achter je bureau, door de glazen wanden van de gang. Ik klop straks bij je aan, met weeral een vraag waarop ik het antwoord niet weet. Maar jij help mij wel vooruit.

I give my most sincere condolences to Prof. Donders and his two beautiful children. Prof. Loisen always talked proudly about his family and his wife. During Covid, he opened us the doors to his home and show us how a caring and loving father-husband he was, while he was giving us courses, he was taking care of his kids too.
Prof. Loisen played an important role in both, my bachelor and master. He was an attentive, patient and dedicated professor always engaged with us students and our learning progress. A pioneer professor of the Bachelor of Social Sciences, his courses during my bachelor and master were one of my favourites. He made his courses interesting and shared appealing examples to us that will always made learning easier. These news truly sadden my heart and I consider myself lucky of meeting him and and keep his memory alive through all the knowledge he shared with us.
I wish all the best to his family. Lost of strength and patience for these difficult moments.

Onwerkelijk dat je er niet meer bent, Jan.

Ik ben blij dat ik jou gekend heb, eerst als student en later als collega. Je wist dit mogelijks niet meer, maar jij begeleidde mijn eerste studentenpaper aan de VUB. En later hielp ik jou met je examens. Altijd een plezier om jou te helpen. Zoals jij zijn er geen twee; oprecht, begripvol, dankbaar, trots, authentiek, vriendelijk, intelligent en geduldig. Jij bent een groot voorbeeld.

Jan, we gaan je erg hard missen, maar weet dat we jouw werk en visie zullen verder zetten op de vakgroep.

Mijn innige deelneming aan Karen, Lynn, Mats, familie en vrienden. Ik wens jullie enorm veel sterkte en moed. Koester de mooie herinnering en wees er voor elkaar. Wij zijn er met z'n allen voor jullie.

Er zijn collega’s met wie je enorm graag samenwerkt, collega’s die je raken, die je enthousiasmeren, op wie je kan steunen, die je kan vertrouwen. Zo iemand was Jan. Altijd goedlachs, constructief, menselijk, echt. Ik kan niet geloven dat hij er niet meer is. Wat een groot verlies. Mijn gedachten gaan uit naar Karen, de kinderen, familie en vrienden.

Vele studenten communicatiewetenschappen weten niet goed wat ze willen van het leven en of de opleiding wel iets voor hen is. Ondanks die onzekerheden, zorgde Jan voor een geruststellend gevoel bij mij en vele anderen door zich te ontfermen als « papa communicatie » over de vele studenten in de aula. Zonder 1 persoonlijk woord kon ik al snel afleiden dat prof Loisen 1 van de beste proffen ging zijn en is geweest.

Hij nam je mee in z’n verhaal en eigen leven en nu nemen wij hem mee in onze gedachten.

Veel sterkte aan iedereen die Jan heeft gekend en in het bijzonder zijn vrouw, kinderen, familie, vrienden en collega’s.

Lieve Karen, iedereen van je familie, kennissen, vrienden, buren zouden je zó graag willen helpen, je leed verzachten. Maar we weten nu nog niet hoe dat moet, want jouw lieve man, de papa van jullie kindjes kunnen we jammergenoeg niet terugbrengen. Moest ik het kunnen, k zou er onmiddellijk aan beginnen. Maar voor nu alvast een lieve knuffel en laat me weten hoe ik jou dra zou kunnen helpen. Een hele innige liefdevolle omarmingvan jouw (klein) kinesistje. Bernadette De Laet 🖤🖤🖤💋😘

Hoe je in een aula van 200+ studenten geen nummertje voelen? Dat was de overweldigende kracht die Jan had. Een hartverwarmende verteller, een plezier om naar te luisteren. De berichten hier spreken boekdelen: Jan liet een diepe indruk na op al zijn studenten.

Later, als collega binnen de hechte vakgroep Communicatiewetenschappen, vormde je op een zachte en haast subtiele manier een centrale schakel. Een stille kracht, altijd klaar voor een babbeltje en telkens weer die oprechte lach.

Onwerkelijk dat je er niet meer bent. We gaan je ongelofelijk hard missen. Veel sterkte aan Karen en haar familie.

Inleiding tot de Communicatiewetenschappen was mijn eerste les ooit op de VUB en de manier waarop Jan de les gaf met zijn babbelbox die telkens door de aula vloog gaat me altijd bijblijven. Bedankt Jan.

Jan, stille kracht, we zullen je zachtmoedigheid, gedrevenheid en hart voor onderwijs missen.
Ik wens Karen veel sterkte.