Twee Duitse VUB-studenten bleken thuis amper twintig minuten van elkaar te wonen. In Brussel vonden Marieke Lobert en Patricia Fuchs elkaar én het idee voor Matti, een app die duurzaam leven makkelijker en leuker wil maken. Vanaf 27 oktober kan je er tijdens het pilootproject zelf mee aan de slag de VUB Main Campus.
Toen Marieke en Patricia naar Brussel kwamen om Social Sciences te studeren, kenden ze elkaar nog niet. Ze kwamen allebei terecht bij het GreenTeam van de VUB, gedreven door dezelfde overtuiging: duurzaamheid mag niet bij goede voornemens blijven, je moet mensen ook helpen om ze in de praktijk te brengen.
Hun ontmoeting bleek een bijzondere samenloop van omstandigheden. Allebei komen ze uit Duitsland en pas nadat ze elkaar in Brussel hadden leren kennen, ontdekten ze dat ze thuis op ongeveer twintig minuten fietsen van elkaar woonden. “We moesten dus eerst naar Brussel komen om elkaar te ontmoeten”, vertelt Patricia. Het klikte meteen. Ze deelden dezelfde waarden en vonden in elkaar niet alleen een vriendin, maar ook iemand om ideeën mee om te zetten in actie.
“We ontmoetten elkaar pas in Brussel, terwijl we in Duitsland op twintig minuten fietsen van elkaar woonden”
Van uitdaging naar verandering
Binnen het GreenTeam botsten ze op een probleem. De bestaande duurzaamheidscompetitie slaagde er onvoldoende in om mensen te laten deelnemen. Dus begonnen Marieke en Patricia samen na te denken: hoe maak je duurzaam gedrag eenvoudiger, aantrekkelijker en vooral leuker? Het antwoord werd uiteindelijk Matti.
“Matti maakt van alledaagse handelingen duurzaam gedrag”, legt Marieke uit. "De app wil de kloof verkleinen tussen weten wat duurzaam is en er ook daadwerkelijk naar handelen. Nu het nieuwste rapport van het VN-Milieuprogramma voorspelt dat de aarde bij het huidige beleid tot 2,8 °C kan opwarmen, is het belangrijker dan ooit om bewustzijn om te zetten in actie. Niet door mensen met de vinger te wijzen, maar door duurzame keuzes eenvoudig en aantrekkelijk te maken."
Wie bijvoorbeeld de trap neemt, met de fiets naar de campus komt of voor een vegan maaltijd kiest, kan via QR-codes punten verzamelen. Die punten leveren beloningen op. Voor de pilot werken de initiatiefnemers onder meer samen met BOZAR, Swapfiets en Blue-bike. Bovendien organiseert het GreenTeam goedkopere vegan maaltijden in het VUB-restaurant.
Een naam die alles samenbrengt
Zelfs de naam van de app vertelt iets over de band tussen de twee bedenkers. Matti verwijst naar Marieke en Patti, zoals Patricia door vrienden wordt genoemd. Tegelijk doet de naam in het Nederlands denken aan een ‘maatje’.
Oorspronkelijk heette het concept Green Heroes. Maar die naam hebben ze bewust losgelaten. Matti moest niet alleen mensen aanspreken die al intensief met duurzaamheid bezig zijn. Het duo wilde een app maken die iedereen graag kan gebruiken: toegankelijk, speels en positief.
Zo vat de naam haast vanzelf het hele verhaal samen. Matti gaat over duurzaamheid, maar ook over twee mensen die elkaar dankzij dat engagement vonden.
“Iedereen kent de klimaatcrisis. De echte uitdaging is de stap zetten van weten naar doen”
Van idee naar prototype
Het project groeide ondertussen verder dan een brainstorm binnen het GreenTeam. Marieke en Patricia werkten het concept uit als businessidee en namen ermee deel aan een internationale studenten-start-upcompetitie. Ze wonnen de lokale ronde en eindigden vervolgens als tweede in de nationale wedstrijd in Frankrijk. Die erkenning gaf hen extra motivatie: mensen geloofden in hun idee, maar om verder te gaan hadden ze ook een echte app nodig.
Met behulp van AI en ondersteuning van een vriend die computerwetenschappen studeert, bouwden ze zelf een eerste prototype.
De VUB als proeftuin
Op dinsdag 27 oktober ging de pilot van Matti officieel van start aan de VUB met een lancering in de Lounge Bar. De testperiode loopt tot de wintervakantie en richt zich uitdrukkelijk niet alleen op studenten: ook VUB-medewerkers kunnen deelnemen.
Voor Marieke en Patricia wordt die pilot een belangrijke test. Ze willen ontdekken hoeveel mensen deelnemen, welke acties aanslaan en hoe ze Matti verder kunnen verbeteren. Iedereen is welkom om deel te nemen, activiteiten en beloningen voor te stellen en MATTI mee te laten groeien volgens de behoeften van de VUB-gemeenschap. Zo willen ze ervoor zorgen dat niemand achterblijft in de duurzame transitie. Ze hopen de app daarna verder te kunnen gebruiken aan de VUB en uiteindelijk misschien ook aan andere universiteiten, bij organisaties of op bedrijfscampussen.
Maar de eerste stap is Brussel. De plek waar ook hun eigen verhaal begon.
Wat is Matti en hoe doe je mee?
Matti is een app die duurzame keuzes op de VUB-campus beloont. Tijdens de pilot kunnen zowel studenten als personeelsleden deelnemen. De pilot start op 27 oktober en loopt tot aan de wintervakantie.
Zo werkt het
- Je gebruikt Matti via een website/webapp. Een versie in de reguliere appstores is volgens Marieke voorzien voor na de pilot.
- Op verschillende plaatsen op de campus vind je QR-codes die gekoppeld zijn aan duurzame acties.
- Je kunt onder meer punten verdienen door de trap te nemen, met de fiets naar de campus te komen of vegan te eten. Ook deelname aan bepaalde duurzaamheidsevenementen kan als actie worden opgenomen.
- Met je verzamelde punten kun je beloningen en voordelen krijgen. Tijdens de pilot zijn er samenwerkingen met onder meer BOZAR, Swapfiets, Blue-bike en het VUB GreenTeam.
- Marieke en Patricia hopen tijdens de pilot ook feedback te verzamelen over nieuwe opdrachten en beloningen, zodat Matti verder kan groeien.
Start pilot: dinsdag 27 oktober 2026
Voor wie: VUB-studenten én personeelsleden
Looptijd: tot de wintervakantie