De Vlaamse regering verplicht het hoger onderwijs tot aanzienlijke besparingen. Voor de Vrije Universiteit Brussel gaat het om een totale structurele oefening van 24,4 miljoen euro. Dat bedrag blijft behouden, maar na overleg met de bevoegde Vlaamse minister kon de VUB een belangrijke aanpassing bekomen: de bijna 14 miljoen euro aan personeelsbesparingen mag gespreid worden over vijf jaar.
Die spreiding maakt dat de impact op het personeel minder abrupt zal zijn dan eerder gevreesd. Ze geeft de universiteit ruimte om te kiezen voor een gefaseerde en zorgvuldige aanpak, met maximale aandacht voor overleg en heroriëntering. Tegelijk blijft duidelijk dat de totale besparing op middellange termijn moet worden gerealiseerd.
Rector Jan Danckaert onderstreept het belang van die aanpak: “De impact op het personeel kunnen we na de onderhandelingen met de minister over vijf jaar spreiden. Ik engageer mij om dit proces zorgvuldig, stapsgewijs en sociaal verantwoord te leiden.”
De VUB zet daarbij in op een helder beslissingskader met onder meer natuurlijke uitstroom, een strenger aanwervings- en vervangingsbeleid, vrijwillig vertrek en gerichte transformaties van activiteiten. De bedoeling is om de menselijke impact zo veel mogelijk te beperken en cruciale competenties te behouden.
De besparing van 10,5 miljoen euro op de werkingsmiddelen blijft ongewijzigd en moet nog dit jaar gerealiseerd worden. Dat betekent dat de universiteit haar werking zal moeten vereenvoudigen en moderniseren om ook in de toekomst werkbaar, efficiënt en financieel duurzaam te blijven.
Het volledige besparingsplan wordt de komende maanden verder uitgewerkt in overleg met de sociale partners. De VUB benadrukt daarbij haar blijvend engagement voor een correcte sociale dialoog en een zorgvuldig traject voor haar medewerkers.