VUBMUN traint studenten tot topdiplomaten

Tristan Gondàr en Katarine Agius Jager studeren de master European and International Governance en de bachelor Social Science aan de VUB en zijn beide lid van het Model United Nations team van de VUB, VUBMUN. Samen zakten ze in naam van VUBMUN in april af naar het Hilton Hotel in New York, waar ze deelnamen aan National Model United Nations (NMUN).  Dat is de oudste en grootste diplomatenwedstrijd ter wereld. Vijf dagen lang gingen ze met medestudenten in gesprek om tot een diplomatieke oplossing te komen. De inspanningen loonden, want ze vielen meermaals in de prijzen.

De NMUN wedstrijd simuleert politieke vergaderingen van de Verenigde Naties over de hele wereld. Deelnemers, ook wel delegaten genoemd, krijgen voor een periode van vijf dagen een land toegewezen in een van de afdelingen van de Verenigde Naties. De delegaten moeten al hun diplomatieke kennis en vaardigheden toepassen om zo tot een compromis te komen terwijl ze de strategische belangen van hun toegewezen land verdedigen.

Duizenden studenten uit alle hoeken van de wereld zakten hiervoor begin april af naar het Hilton Hotel. Onder hen ook de VUB’ers Tristan en Katarina. Zij kregen de rol van diplomaten van Saint Lucia, een klein eilandje in de Caraïben, toegewezen. Tijdens de United Nations Environment Assembly (UNEA) onderhandelden zij in het belang van dat land. “Het eiland had beperkte (geld)middelen ter beschikking en was één van de primaire slachtoffers van de klimaatverandering. Daardoor lagen de onderwerpen van de UNEA ons nauw aan het hart en waren we genoodzaakt om erg creatief om te springen met onze diplomatieke vaardigheden”, aldus Katarina.

Eerste prijs

Die creativiteit en diplomatieke vaardigheden werden uiteindelijk beloond met de eerste prijs. Tristan en Katarine mochten namelijk de Outstandig Delegates – Diplomacy Award in ontvangst nemen. Ook hun delegatie, VUBMUN, viel in de prijzen. Zij kregen de Outstanding Degelation Award. “We zijn heel trots dat we deze prijzen in ontvangst mochten nemen. Als kers op de taart werden Katarina en ik zelfs gevraagd om te speechen tijdens de closing ceremony. Het was een hele eer die veel deuren voor ons opent”, aldus Tristan.

VUBMUN

Tristan en Katarina bereidden zich voor de wedstrijd voor binnen hun eigen MUN-team, de VUBMUN. Die werft haar leden in het begin van het academiejaar via een prestigieuze selectieprocedure aan. Vanaf oktober komt het team vervolgens negen uur per week samen en stoomt VUBMUN de leden klaar voor internationale wedstrijden. Ze verfijnen er alle aspecten van diplomatie, zoals onderhandelen, public speaking en lichaamsstaal. Op die manier vormt VUBMUN de studenten om tot een reeks ervaren topdiplomaten.

Lees meer over: