Brains of the future - ERC Lezing door Kiavash Movahedi

Vrije Universiteit Brussel nodigt je uit voor de ERC-lezing 'Brains of the future' van Kiavash Movahedi. Zijn lezing introduceert je tot ReplaceMi, een project dat de eerste revolutionaire stap wil zetten in hoe hersenaandoeningen worden behandeld.

De 'guardians' van het brein vervangen: een nieuwe stap in ziektebehandeling.

Wat zijn Microglia?

Microglia zijn speciale immuuncellen in de hersenen die de hersenen gezond houden, infecties helpen bestrijden en ontstekingen onder controle houden. Wanneer microglia niet meer goed functioneren, kan dit bijdragen tot veel hersenaandoeningen, zoals Alzheimer. Dit maakt ze een belangrijk doelwit voor nieuwe behandelingen.

Waarom zou je ze vervangen? 

Microglia zijn uniek omdat ze vóór de geboorte worden gevormd en ons hele leven bij ons blijven, waarbij ze zichzelf voortdurend vernieuwen zonder te worden vervangen door bloed of beenmerg. Die ongebruikelijke eigenschap vormt zowel een uitdaging als een kans: als we een manier zouden vinden om ongezonde microglia te vervangen door gezonde – of zelfs verbeterde versies – zouden we hersenziekten op geheel nieuwe manieren kunnen behandelen.

Hoe kan je Microglia dan vervangen?

Het efficiënt vervangen van microglia in zieke hersenen blijft een grote uitdaging. Beenmergcellen kunnen bijvoorbeeld van nature niet dezelfde identiteit aannemen als microglia. Ons project, ReplaceMi genaamd, wil hier verandering in brengen. We ontwikkelen strategieën om defecte microglia volledig en selectief te vervangen door getransplanteerde cellen die zich in de hersenen kunnen nestelen en als echte microglia kunnen functioneren. Hiervoor combineren we geavanceerde tools zoals stamceltechnologie, single-cell analyse en CRISPR-screening. Naast het simpelweg vervangen van microglia, willen we ook onderzoeken of ze kunnen worden gemanipuleerd om als kleine eiwitfabriekjes in de hersenen te fungeren, wat nieuwe manieren zou bieden om neurodegeneratieve ziekten te bestrijden. Met ReplaceMi hopen we de basis te leggen voor een baanbrekende therapie: een therapie die een revolutie teweeg zou kunnen brengen in de behandeling van hersenziekten door zich te richten op de cellen die centraal staan in de gezondheid van de hersenen.

Prof. dr. ir. Movahedi nodigt je uit voor deze lezing om meer te leren over het brein en hoe hij hoopt de basis te leggen voor een baanbrekende therapie: een therapie die een revolutie teweeg zou kunnen brengen in de behandeling van hersenziekten door zich te richten op de cellen die centraal staan in de gezondheid van de hersenen.

SCHRIJF JE NU IN