Emeritus Prof. dr. Marcel Hebbelinck maakte de stichting van de VUB van dichtbij mee. Hij kende de eerste rector, prof. Gerlo, goed en geeft zijn indrukken.
De eerste rector, Gerlo, was geen vrijmetselaar. Hij zei dat openlijk en dat hij vrijzinnig was. Baasrode is zijn geboorteplaats. Hij was een van de beste vrienden van Louis Paul Boon. Ik hoorde ze samen drinken en lachen. Ze bewonderden elkaar. Boontje was een gekende socialist, schrijver en columnist van het dagblad "Vooruit" (voorloper van "De Morgen"). Boon was dikke vriend geworden met Gerlo. Hoe dat kwam, heb ik nooit gevraagd. Aloïs was er fier op dat hij een vriend had die literair en vrijzinnig was. Een echte socialist en hun gedachtengoed was de arbeider ontvoogden... Ik heb Aloïs goed leren kennen door toevalligheden, aan de kleine VUB. Hij is zeer actief geweest om de universiteit zelfstandig te maken. Hij kon radicaal redeneren, geen makkelijke mens. Je moet zo’n mensen hebben om iets te realiseren. Dat is het positieve ervan. Er was een wederzijdse sympathie. Ik zag ook de negatieve puntjes, maar ik kan erover. In het leven vraagt men veel: “Hoe kun je met die persoon omgaan?” Hij heeft zijn kwaliteiten, die gaan voor. Hij was ook zeer menselijk. Gerlo kon de waarheid vlak in je gezicht zeggen, of de onwaarheid, want hij had niet altijd gelijk. Hij kon een discussie aan; hij werd gerespecteerd. Het was een classicus Grieks-Latijn, daarna heeft hij nog les gegeven en zijn boekenreeks over Erasmus is indrukwekkend.. Kortom, een zeer intelligente, gewaarde collega.