Marc Noppen: "Het uitstel van andere nodige behandelingen zal een zware tol eisen."
"In het ziekenhuis hebben we 74 nieuwe positief geteste patiënten. Op intensieve zorgen liggen 15 patiënten en we hebben opnieuw een overlijden te betreuren gehad.
Maar volgens de curve van onze statistici zullen we net onder de rode lijn blijven van de maximumcapaciteit in ons ziekenhuis. Als dat voor heelBelgië geldt, is dat natuurlijk heel goed nieuws. Maar: elke dag is een nieuwe dag, afwachten dus."
Dit opiniestuk verscheen eerder op tijd.be (+).
‘We hebben wel een nieuwe crisisgroep opgericht met als werktitel: ‘business as usual’. We maken ons zorgen over onze gewone patiënten met dringende aandoeningen die het laten afweten. Wat hebben die? Waar zijn ze? Hoe kunnen we ze bereiken? We denken er nu al over na om onze afdelingen opnieuw aan te passen, om een mogelijke piek van die gevallen ook op te kunnen vangen.’
‘We hebben patiënten die nu bellen voor dringende zorg, maar de afspraak toch pas over enkele weken willen, uit schrik besmet te worden. Zelfs op de pediatrie hebben we ouders die bellen voor een kind met hoge koorts en buikpijn. Als we die de dag zelf nog willen zien, slaan ze die afspraak af.’
We bellen mensen van wie we weten dat ze een behandeling nodig hebben.
‘Daarom lanceren we nu filmpjes op sociale media om mensen met chronische aandoeningen toch op te roepen zich te laten verzorgen. We bellen zelfs mensen van wie we weten dat ze een behandeling nodig hebben, bijvoorbeeld in de oncologie, op
om hen te overtuigen langs te blijven komen.’
‘Ook eigenaardig is dat het aantal behandelingen voor beroertes of hartinfarcten afneemt. Ook daar vermoeden we dat er te veel mensen zijn die met symptomen het ziekenhuis mijden. Velen stappen zelfs niet naar de huisarts, omdat ze horen dat die
overbelast is. Een hartaanval kan als een dief in de nacht komen, maar kan zich ook langzaam manifesteren met symptomen als vermoeidheid en kortademigheid.’
‘Vanmorgen nog vroegen we ons in een werkgroep af of die afname niet te maken kan hebben met de propere lucht boven ons land. Het is bekend dat fijnstof en luchtvervuiling een belangrijke oorzaak zijn van chronische hart, vaat- en longaandoeningen. Maar we vermoeden dat de lockdown nog te recent is om nu al het aantal acute gevallen te doen dalen. Het is te vroeg dag om daar al de effecten van te zien.’
Velen stappen niet naar de huisarts, omdat ze horen dat dieoverbelast is.
‘Ik ben ervan overtuigd dat we na deze crisis een rebound zien van de mortaliteitscijfers van mensen die hun klachten nu verbijten. Dat geldt ook voor kankerpatiënten. Wellicht zijn er patiënten van wie we de symptomen in een vroegtijdig stadium niet opmerken, zodat we niet tijdig een behandeling kunnen opstarten.’
‘Ik volg ook de redenering dat we de economie niet uit het oog mogen verliezen. De gezondheidszorg heeft op zich een veel kleiner effect op de volksgezondheid dan we meestal denken. Riolering, proper water, sociale bescherming, werk, klimaat, leefgewoonten, milieu, stress, voeding en beweging zijn samen veel belangrijker. Daarom is ook het aantrekken van de economie op de lange termijn belangrijk voor onze volksgezondheid.’
‘Ik ondersteun daarom de oproep om onze economische belangen niet te verwaarlozen. De enige oplossing zit in testen op grote schaal, vermoed ik. Ook om te kijken wie immuun is en wie niet. We moeten daarvoor ook mensen testen die enkel een beetje verkouden geweest zijn of zelfs geen symptomen gehad hebben. Dan kunnen we die groep onmiddellijk weer aan het werk zetten. Het gaat wellicht om veel meer mensen dan we vermoeden. Ik ben geen viroloog of econoom, maar mijn gezond verstand zegt dat dat onze enige uitweg is.’