De VUB is een van de meest internationale universiteiten van België. Meer dan een derde van onze studenten komt uit het buitenland. Maar wie zijn ze, wat drijft hen, en hoe ervaren ze hun leven in Brussel? In deze nieuwe reeks stellen we je voor aan onze internationale studenten. Vandaag: Kimberley uit Oegstgeest (vlakbij Leiden) in Nederland, masterstudent in de Educatieve Wetenschappen.
“Ik heb een Nederlandse vader en een Brits/Zuid-Afrikaanse moeder. Ik volgde in Nederland een internationale lerarenopleiding en liep al stage in Noorwegen, Griekenland, Spanje, Namibië, Zuid-Afrika én Nederland.” Een wereldreiziger pur sang is Kimberley, vandaag is de VUB in Brussel haar uitvalsbasis.
Gericht op Europa
Voor ze startte met haar master Educational Sciences gaf Kimberly al twee jaar les in een Nederlandse basisschool. “Toen al vond ik het maken van de lessen leuker dan ze geven”, lacht ze. “Vandaar mijn keuze om me er verder in te specialiseren en aan de VUB vond ik de geknipte opleiding. Na een schakelprogramma ben ik met mijn master gestart.”
Eén van de eerste dingen die haar opvielen toen ze in Brussel kwam wonen, was hoe sterk onze hoofdstad gericht is op de Europese Unie. “Dat merkte ik zelfs aan de publiciteitsborden op straat. In Nederland heb je dat totaal niet. Ofwel is het nieuws daar gericht op de wereld ofwel op Nederland zelf. Ik overdrijf nu een beetje, maar dat Europese samenhorigheidsgevoel heb je daar alleszins niet.”
Elke zondag een nieuwe wijk
Kimberley deelde twee jaar een appartement met twee Belgische dames die al aan het werk waren. “Ik had al een diploma en een eerste werkervaring op zak en had niet meteen de nood om opnieuw het eerstejaarsstudentenleven te ontdekken. (lacht) Vandaag woon ik terug in Nederland, in Zoetermeer, omdat ik deeltijds werk bij een uitgeverij. Ik deed er vorig schooljaar stage in het kader van mijn studies, en kreeg de kans om er aan de slag te blijven. Die kans heb ik met twee handen gegrepen. Momenteel volg ik mijn lessen vooral online.”
Wat niet wegneemt dat ze graag terug afzakt naar Brussel, als de kans zich voordoet. “Ik heb er erg graag gewoond en één van mijn favoriete bezigheden was om op zondag al wandelend een nieuwe wijk te ontdekken. Ik was vooral erg onder de indruk van de verschillende architecturale stijlen die je er in één en dezelfde stad terugvindt. Ook als ik bezoek kreeg van Nederlandse of buitenlandse vrienden gingen we op ontdekking buiten het stadscentrum, maar dan meestal op de step.”
De studie en AI
Van de opleiding neemt ze niet alleen de theorie mee, maar ook de input van haar medestudenten. “Ik vind het sowieso heel boeiend om me te verdiepen in leerprocessen en lesmethoden, maar heb ook al veel opgestoken van de manier waarop mijn collega-studenten ze op hun specifieke manier invullen. Deze master wordt in het Engels gegeven en trekt bijgevolg heel verschillende nationaliteiten en culturen, wat alleen maar een meerwaarde is. Ook het ruimere plaatje, de VUB én Brussel, beschouw ik als een van de meest internationale locaties waar ik gestudeerd of gewerkt heb. In Brussel kan naar mijn gevoel álles voor iedereen.”
Wat ik trouwens ook heel interessant vind, is het AI-reglement dat er in onze studies bijgekomen is. Hoe mag je artificiële intelligentie gebruiken, en wat kan niet? En wat is de grens bij de studenten zelf? Dat ze ChatPGT alléén maar gebruiken of enkel als handvat? Een heel relevant én toekomstgericht onderwerp vind ik dat.”
Kinderboeken & co
Wat na de studies? “Ik wil graag in een museum werken. Of in een bibliotheek, of in een uitgeverij. Misschien ga ik als ontwikkelaar in het onderwijs aan de slag? Ik hou namelijk ook heel erg van kinderboeken en leestaalonderwijs en daar zie ik nog wel wat mogelijkheden om het anders aan te pakken dan in het standaard taalcurriculum. Waar ik precies wil gaan werken, ligt niet vast. Omdat ik al veel gereisd hebt, pas ik me gelukkig snel aan. Ik zie wel wat er op mijn pad komt.”
Kom jij studeren aan de Vrije Universiteit Brussel?
Maak je keuze uit meer dan 100 bachelor- en masteropleidingen, krijg les van wetenschappers en professoren en bouw aan je identiteit en je toekomst. Wij dagen je uit, leren je kritisch nadenken en geven je een vliegende start in je vakdomein.