De Vrije Universiteit Brussel mag opnieuw uitpakken met internationaal wetenschappelijk succes, want vier VUB-onderzoekers zijn opgenomen in de Highly Cited Researchers 2025-lijst van Clarivate, een van de meest prestigieuze rankings binnen de academische wereld. De erkenning gaat naar wetenschappers wier publicaties wereldwijd tot de 1% meest geciteerde behoren binnen hun onderzoeksdomein. Het gaat om Prof. Jan Steyaert (VIB-VUB Centrum voor Structurele Biologie), Prof. Joeri Van Mierlo (MOBI – elektromobiliteit), Prof. Maitane Berecibar (MOBI – batterijtechnologie) en Dr. Chris Smith (Faculteit Wetenschappen en Bio-ingenieurswetenschappen – klimaatwetenschappen)
Internationale erkenning van wetenschappelijke invloed
De jaarlijkse lijst wordt samengesteld door Clarivate op basis van miljoenen artikels en citaties in de Web of Science-database. Citaties, het aantal keren dat een publicatie wordt aangehaald in ander onderzoek, gelden wereldwijd als een belangrijke maatstaf voor invloed en betrouwbaarheid in de wetenschap. Een plaats in de lijst is dan ook een erkenning dat het werk van deze onderzoekers wereldwijd richtinggevend is.
Vier uitmuntende onderzoekers
Prof. Jan Steyaert – Pionier in Nanobody-technologie
Als wetenschappelijk directeur van het VIB-VUB Centrum voor Structurele Biologie staat Jan Steyaert internationaal bekend om zijn baanbrekend werk rond Nanobodies: ultrakleine antilichamen afgeleid van lama’s en dromedarissen. Zijn onderzoek vormde de basis voor diverse succesvolle VUB-spin-offs in biotechnologie en geneeskunde. Het is de vijfde keer dat Prof. Steyaert de erkenning krijgt.
Prof. Joeri Van Mierlo – Autoriteit in elektromobiliteit
Joeri Van Mierlo, directeur van MOBI, geldt als een pionier op het gebied van elektrische voertuigen en duurzame mobiliteit. Zijn onderzoek levert inzichten voor beleid, industrie en de wereldwijde omschakeling naar koolstofarme transportoplossingen.
Prof. Maitane Berecibar – Expert in batterijtechnologie
Aan het MOBI-centrum focust Maitane Berecibar op de levensduur, veiligheid en efficiëntie van batterijsystemen. Dat zijn cruciale thema’s in de energietransitie. Ze combineert experimenteel onderzoek met geavanceerde data-analyse en modellering om batterijprestaties te optimaliseren.
Dr. Chris Smith – Klimaatwetenschapper met mondiale blik
Chris Smith onderzoekt binnen de VUB-faculteit Wetenschappen en Bio-ingenieurswetenschappen de interactie tussen klimaatverandering en ecosystemen. Hij ontwikkelt milieumodellen die helpen begrijpen hoe menselijke activiteiten natuurlijke processen beïnvloeden.
Smith promoveerde in 2016 aan de Universiteit van Leeds en deed onderzoek naar de impact van klimaatverandering op zonne-energiebronnen. In India werkte hij aan passieve koeling van zonnepanelen om hun efficiëntie te verbeteren.