Op 21 oktober 2025 voerden de Vlaamse Vereniging van Studenten (VVS) en de studentenraden van Vlaamse universiteiten en hogescholen actie tegen de geplande besparingen in het hoger onderwijs. Ze plaatsten duizend lege stoelen op het Martelaarsplein in Brussel, de zetel van de Vlaamse Regering. Elk stoel stond symbool voor de twintig studenten die hun studietoelage dreigen te verliezen. "In economisch moeilijke tijden moet Vlaanderen investeren in kennis en mensen. Laat uw beleid toekomstgericht zijn: investeer in de student van vandaag, zodat Vlaanderen morgen kan blijven rekenen op competente en diverse generaties"
De Vlaamse regering kondigde onlangs aan dat ze ruim 83 miljoen euro zal besparen op het hoger onderwijs. Een beslissing die bij de Vlaamse Vereniging van Studenten (VVS) en de studentenraden van universiteiten en hogescholen tot grote bezorgdheid leidt. Niet alleen omdat de plannen onzekerheid creëren, maar ook omdat het hoger onderwijs al jarenlang kampt met structurele onderfinanciering. Daardoor belanden onderwijsinstellingen, waaronder de Vrije Universiteit Brussel (VUB), in een onhoudbare spagaat: ze kunnen hun verantwoordelijkheid voor democratische toegankelijkheid en gelijke kansen steeds moeilijker waarmaken.
“Besparingen op studietoelagen en ondersteunende maatregelen zullen op termijn leiden tot minder afgestudeerden, meer sociale ongelijkheid en schade aan onze Vlaamse kenniseconomie. Ze ondergraven het principe dat talent en motivatie, niet afkomst of leeftijd, de toegang tot het hoger onderwijs bepalen”
De Vlaamse studenten roepen de Vlaamse Regering dan ook op om hun besparingsplannen te herzien, de basisfinanciering van het hoger onderwijs te versterken en studiebeurzen automatisch toe te kennen.
VUB zwaar getroffen
Ook de VUB spreekt zich fel uit tegen de geplande besparingen. De universiteit wordt uitzonderlijk hard getroffen: de nieuwe besparingsronde betekent een bijkomende vermindering van meer dan 12 miljoen euro, bijna een vijfde van de totale Vlaamse besparing. Dat zet de VUB, als grootstedelijke universiteit met een groot aantal kwetsbare en internationale studenten, zwaar onder druk.
De universiteit blijft in dialoog gaan met de Vlaamse Regering en denkt constructief mee over oplossingen die wél toekomstgericht zijn: middelen gericht inzetten, verspilling tegengaan, en tegelijk het hart van haar opdracht beschermen - democratisering van het hoger onderwijs, ondersteuning van studenten in de Brusselse context en de internationale uitstraling die Vlaanderen sterker maakt.