Van 17 tot 19 november 2025 staat de Vrije Universiteit Brussel (VUB) in het teken van medeleven en zorgzaamheid tijdens de “Compassionate Week”. Met dit initiatief wil de universiteit ruimte creëren voor personeelsleden en studenten om stil te staan bij ziekte, rouw, verlies en mantelzorg, thema’s die vroeg of laat iedereen raken.
Tijdens de week kunnen VUB’ers workshops en seminaries volgen, een troostkaart schrijven of een glas drinken in het Compassionate Café.
“Ziekte, sterven en verlies zijn nog vaak taboeonderwerpen. Toch raken ze ons allemaal. Ouderen en jongeren. Personeel en studenten. Met de Compassionate Week willen we via verschillende activiteiten erkennen dat we deze thema’s ook samen kunnen dragen. Eén van de activiteiten is de voorstelling ‘RauwRouw’. Een voorstelling die vertrekt vanuit de vraag “Kunnen we samen rouwen?”. Een aanrader voor iedereen.” (Hanne Bakelants, onderzoeker aan de VUB en coördinator van de Compassionate Week)
Het hoogtepunt van de week is het jaarlijkse Moment van Troost, waarin de VUB-gemeenschap samen herdenkt wie het afgelopen jaar is heengegaan. Ook wordt aandacht besteed aan studenten en personeelsleden die ernstig ziek zijn of mantelzorg opnemen voor naasten.
Compassionate University
Met Compassionate Week en initiatieven als het Moment van Troost toont de VUB dat ziekte, verlies, rouw, en mantelzorg een zichtbaar en erkend onderdeel van haar universitaire gemeenschap zijn. Als Compassionate University ondertekende de VUB in 2019 een intentieverklaring op initiatief van haar overleden ererector Caroline Pauwels.