Op dinsdag 7 mei openden de VUB, het UZ Brussel, Green Energy Park Vzw en Ghelamco het eerste “sustainable by design” datacenter op het terrein van het Researchpark in Zellik. Het datacenter met driedubbele certificatie (Uptime Tier III, BREEAM Excellent, EDGE Advanced) vormt de hoeksteen van het CO2-neutrale multi-energiegrid en is een baken in de hernieuwbare energie-gemeenschap. Naast de servers van het UZ Brussel en de VUB is er in het datacenter ook plaats voor de nieuwe Vlaamse supercomputer van de allerlaatste generatie.
Deze Tier 1 supercomputer zal in 2025 in gebruik genomen worden, en dient om zeer complexe en grote hoeveelheden data te kunnen verwerken, zoals bijvoorbeeld bij klimaatmodellen, het ontwikkelen van nieuwe geneesmiddelen en AI toepassingen. De krachtige machine zal ter beschikking staan van alle Vlaamse onderzoekers en onderzoeksinstellingen. Evenals onderwijs-, zorg- en overheidsinstellingen is er in het datacenter ook ruimte voor verschillende innovatieve (inter-)nationale bedrijven.
Het ca. 10.000 m² grote gebouw verdeeld over 9 bouwlagen is uniek in België. Het ontwerp is gericht op maximale energie-efficiëntie. De energie die gebruikt wordt, heeft 100% hernieuwbare oorsprong en wordt gedeeltelijk lokaal opgewekt. Daarnaast wordt de warmte van de servers gerecupereerd, wordt regenwater gebruikt voor koeling en maakt het gebouw gebruik van circulaire materialen
Jan Danckaert
Jan Danckaert, rector van de VUB: “De VUB ondersteunt samen met UZ Brussel de ontwikkeling van het Research Park Zellik eco-systeem de Vlaamse ambitie om onze leiderspositie als innovatieve regio te versterken. Nexus is daartoe als meest duurzame datacenter van ons land een volgende stap.”
Olivier Naeyaert, algemeen beheerder van het UZ Brussel: "Het Nexus datacenter, een state-of-the-art faciliteit, biedt een uitstekend fundament voor de almaar toenemende behoefte aan ICT en data in het UZ Brussel en bij uitbreiding andere ziekenhuizen, vandaag en morgen. In de toekomst worden deze aspecten immers alleen maar belangrijker. Een solide infrastructuur die aan onze noden kan voldoen, is essentieel voor ons als universitair ziekenhuis om aan onze opdrachten op vlak van zorg, onderzoek en onderwijs te kunnen voldoen."
Michael Gheysens, Ghelamco Managing Director Belgium: “Dankzij de samenwerking met GEP VZW, VUB en UZ Brussel kan Ghelamco met trots de opening van zijn eerste datacenter aankondigen. Als resultaat van een nauwe samenwerking met de partners en stakeholders is dit het eerste werkelijk Sustainable By Design datacenter in onze regio. Naast duurzaamheid, doorgedreven innovatie en vooruitstrevende technische keuzes overstijgt dit state-of-the-art project de geldende normen in de industrie en stelt het nieuwe standaarden voor toekomstbestendige data-infrastructuur.”
Koen Van Elsen, burgemeester van de gemeente Asse: "Een investering in kennis en onderzoek levert altijd de grootste maatschappelijke rente op."