De toekomstige Master is gericht op het aantrekken van internationale studenten die in Brussel komen studeren. Hiermee spelen beide instellingen in op de troeven die Brussel biedt als hoofdstad van Europa en als grootste studentenstad van het land. Door hun krachten te bundelen kunnen ze samen een kwalitatief hoogstaand en een interdisciplinair gevarieerd curriculum aanbieden. Hierbij steunen beide universiteiten op hun talrijke onderzoekscentra die actief zijn in het domein van ‘urban studies’ en maken ze gebruik van de ervaring opgedaan als coördinatoren van het succesvolle Erasmus Mundus programma 4CITIES (www.4cities.eu).
Aan de VUB heeft vooral het Brussels Centre for Urban Studies een voortrekkersrol gespeeld in dit initiatief. Dit centrum werd recent opgericht en groepeert 28 onderzoeksgroepen en meer dan 200 onderzoekers uit alle faculteiten in een onderzoeksnetwerk (www.urbanstudies.brussels). Bovendien past de uitbouw van dit nieuwe masterprogramma in de beleidsopties genomen door de nieuwe rector van de VUB (Caroline Pauwels) waarbij de samenwerking tussen VUB en ULB een belangrijke rol speelt, evenals de aandacht voor Brussel en de uitdagingen gesteld door een stedelijke en diverse maatschappij.