GenComm (Generating energy secure Communities through smart renewable hydrogen) mikt op de uitdagingen omtrent duurzaamheid en energieonafhankelijkheid in afgelegen gemeenschappen in Noordwest-Europa. De idee is om hernieuwbare energiebronnen te gebruiken voor de productie en opslag van waterstof. Het project zal daarmee niet alleen de commerciële maturiteit aan van waterstoftechnologie aantonen, maar ook dat waterstof kan dienen als duurzame energieoplossing voor zowel elektriciteit, transport als verwarming. De focus op afgelegen gemeenschappen zal mee het evenwicht herstellen tussen stedelijke en landelijke gebieden, wat een belangrijke pijler is in het regionaal beleid van de EU. 

 

Drie proefinstallaties zullen worden opgebouwd tijdens het project om waterstof te produceren. Ondanks de relatief lage efficiëntie van waterstofopslag, is de energiedichtheid zeer hoog. Zo bevat een kilogram waterstof ongeveer 200 keer de energie van een kilogram lithium-ion batterij. Daarnaast vervangt (overtollige) hernieuwbare energie de fossiele brandstof in de aanmaak van waterstof, en kunnen we spreken over hernieuwbare waterstof. Dit maakt hernieuwbare waterstof de geschikte kandidaat voor grootschalige energieopslag, en zal daarom worden geïntegreerd in de proefinstallaties.

 

De energie van biomassa, zon en wind, verdeeld over de drie proefinstallaties, zal worden gebruikt om waterstof aan te maken.

 

De proefinstallatie die biomassa zal verwerken komt in Stornoway, op de Westelijk gelegen eilanden van Schotland. Visafval zal worden verzameld en omgezet tot biogas. Hiermee wordt een warmtekrachtkoppeling aangedreven, die dan weer de elektriciteit levert om water op te splitsen in waterstof en zuurstof. De waterstof zal een andere warmtekrachtkoppeling aandrijven, terwijl de zuurstof wordt gebruikt in het behandelen van het visafval. Hiermee is de cirkel rond, en spreken we van een kringloopeconomie.

 

De zonnepanelen worden geïnstalleerd in Saarbrücken (Duitsland), waar de zonne-energie zal gebruikt worden om waterstof te produceren. De waterstof wordt daarna samengedrukt en verzonden naar het tankstation, klaar om de voertuigen aangedreven door waterstof van hun brandstof te voorzien.

 

Tot slot wordt de windenergie gebruikt uit County Antrim (Noord-Ierland). De geproduceerde waterstof wordt hier opgeslagen in vaten onder hoge druk. Dit staat toe de waterstof te gebruiken wanneer en zoveel je wilt.

 

De data komende van de drie proefinstallaties wordt verwerkt in een technisch en financieel model. Deze modellen vormen de basis voor een ondersteuningssoftware, die zijn gebruikers zal helpen bij het samenstellen van hun hernieuwbare energieproductie. Verschillende afgelegen gemeenschappen kunnen dan gebruik maken van de software, die hun zal begeleiden op hun pad naar duurzaamheid en energieonafhankelijkheid.

 

BURN heeft de leiding over het modelleren en optimaliseren van het technisch model dat gebruikt wordt in de ondersteuningssoftware. De onderzoeksgroep is vertegenwoordigd door Prof. Francesco Contino, medehoofd van BURN, en doctoraatstudent Diederik Coppitters. Ze werken samen met 4 andere universiteiten (de hoofdpartner Belfast Metropolitan college, National University of Ireland Galway, ENSICAEN en INSA Rouen Normandie), de onderzoeksgroep IZES gGmbH en vier industriële partners (Viridian Energy Supply Limited, Williams Industrial services, Pure Energy Centre en TK Renewables).

 

Meer over het GenComm project vindt u hier: http://www.nweurope.eu/projects/project-search/gencomm-generating-energy-secure-communities/
 

Lees ook:
Bruzz: VUB-onderzoeksgroep creëert met visafval energie voor afgelegen gemeenschappen
Metro: VUB-onderzoeksgroep creëert met visafval energie voor afgelegen gemeenschappen
Skynet: VUB-onderzoeksgroep creërt met visafval energie voor afgelegen gemeenschappen
MSN: VUB-onderzoeksgroep creëert met visafval energie voor afgelegen gemeenschappen