Hoewel de wetenschap al ver gevorderd is, eist kanker jaarlijks minstens 1,4 miljoen levens. Toch is Damya Laoui, bio-ingenieur aan de VUB, samen met haar team volop bezig met een nieuwe vorm van immunotherapie te ontwikkelen. Momenteel heeft ze al een vaccin klaar die binnenkort moet voorkomen dat kanker terugkeert of uitzaait in andere organen. Het vaccin werd per toeval ontdekt. “We ontdekten tijdens een ander onderzoek dat in die eerste tumoren ook ‘goede’ afweercellen zitten. Dus ontstond het idee om ze uit tumoren te isoleren, op te peppen, in een vaccin-op-maat te stoppen en ze als een soort bazooka in te zetten tegen mogelijke terugval en uitzaaiingen elders.” Maar vooraleer vaccin klaar is voor gebruik, wacht nog een hele reeks klinische tests waar een duur kostenplaatje aan vasthangt. “We hebben gesofisticeerde apparatuur nodig. En die kost heel veel geld.” Lees meer op hln.be (+).