Jan Danckaert, rector van de Vrije Universiteit Brussel (VUB), is verkozen tot voorzitter van het bestuur van EUTOPIA, een netwerk van tien Europese universiteiten uit evenveel EU-lidstaten én het Verenigd Koninkrijk. De verkiezing vond plaats tijdens een rectorenbijeenkomst van EUTOPIA. Jan Danckaert: “De European Universities Alliances , waarvan EUTOPIA er een is, worden almaar belangrijker. Vooraanstaande stemmen in Europa schuiven wetenschap en kennis als vijfde vrijheid naar voor, naast het vrij verkeer van goederen, diensten, mensen en kapitaal.”
EUTOPIA geeft studenten en onderzoekers de kans om over de grenzen heen samen te werken. “Via connected communities krijgen vele VUB-studenten een unieke Europese leerervaring”, aldus Jan Danckaert. Als nieuwe voorzitter zal de VUB-rector mee vorm geven aan de toekomstplannen van het EUTOPIA-netwerk en de samenwerking tussen de instellingen verder versterken. Zijn verkiezing is een erkenning van zijn visie op academische vrijheid, internationale samenwerking en de rol van universiteiten in een veranderende samenleving. “Als vicerector Onderwijs en Studentenzaken in het team van rector Caroline Pauwels stond ik mee aan de wieg van Eutopia en van de connected communities”, aldus Jan Danckaert.
Twee jaar geleden vond de academische openingszitting van de VUB plaats in het Europees Parlement, in aanwezigheid van alle EUTOPIA-partners en hun rectoren. “Als VUB positioneren we ons steeds meer als Europese universiteit”, besluit Jan Danckaert.