Axiles Bionics, een Brusselse startup die een innovatieve slimme robotvoet voor geamputeerden ontwikkelt, kondigt aan dat ze met succes een eerste Series A kapitaalronde van €2.4 miljoen heeft afgesloten. De kapitaalronde wordt geleid door de oprichters en verschillende privé-investeerders, die voornamelijk bestaat uit VUB en ULB alumni.
Huidige protheses zijn nog mijlenver verwijdert van het volwaardig vervangen van een verloren ledemaat. Ondanks de duidelijke vraag van geamputeerden naar betere enkel-voet prothesen, blijven innovaties schaars omwille van het vernuft van het menselijk lichaam en de complexiteit om dit na te bootsen.
Op basis van meer dan 10 jaar onderzoek bij BruBotics, het roboticalab van de Vrije Universiteit Brussel, inzake geavanceerde robotica, artificiële intelligentie en menselijke biomechanica, ontwikkelt Axiles Bionics technologie die in staat is om de unieke combinatie van kracht en flexibiliteit van een menselijke enkel na te bootsen. Deze unieke bionische technologie stelt geamputeerden in staat om terug op een normale manier te stappen in hun dagelijks leven, reageert onmiddellijk op de intentie van de gebruiker en compenseert de verloren beenspieren volledig.
Het kapitaal zal gebruikt worden om de verdere onderzoek en ontwikkeling, de klinische validatie en de commercialisering van de next-generation bionische voet van Axiles Bionics. Bart van Gael (ex CEO HENRARD SA), Michel Delloye (ex CEO RTL Group, GBL and Private equity investor), Jacques Langhendries (ex CEO and founder HiGH5 Recycling) en voorzitter Stefan Yee (CEO PE group) zijn toegetreden tot de raad van bestuur.
“We zijn ontzettend blij en enthousiast zoveel privé kapitaal te hebben verzameld om onze bionische technologie verder te ontwikkelen en naar de mensen te brengen.” vertelt Pierre Cherelle, Doctor in Robotica (VUB) en oprichter en CEO van Axiles Bionics.
“We geloven sterk dat geavanceerde robotica en artificiële intelligentie een belangrijke rol zal spelen in het verbeteren van de levenskwaliteit van mensen in de nabije toekomst” zegt Felipe Gomez, Doctor in Artificiële Intelligentie (VUB) en mede-oprichter en CTO van Axiles Bionics.
Professor Dirk Lefeber, hoofd van BruBotics en jarenlang promotor van het onderzoek, en Prof. Bram Vanderborght zijn verheugd met de komst van Axiles Bionics. “Als onderzoekers ontwikkelen we aan een universiteit zeer geavanceerde prototypes, maar zelden worden dit nadien producten die ten dienste zijn van de maatschappij. We zijn dus zeer blij dat door het doorzettingsvermogen van het team deze prothese uit het labo komt en bruikbaar wordt voor geamputeerden”. Ze benadrukken ook het innovatieve karakter van Axiles Bionics.
“Wereldwijd zijn er slechts een 3-tal bedrijven die dergelijke geavanceerde enkelprothesen op de markt brengen. Het is dan ook een primeur dat we hier in Brussel een dergelijke spin-off kunnen starten.”