Op maandag 30 juni 2025 organiseert de Werkgroep Literatuur en Cultuur (WOLEC) van de VUB, in samenwerking met de grote onderzoeksgroep CLIC en de VUB-UGent alliantieonderzoeksgroep THALIA, een bijzondere lunchlezing met als gastspreker prof. Teresa Kovacs (Indiana University). Onder de intrigerende titel “End Time/s? Theater, Catastrophe, and a Future in Ruins” nodigt Kovacs het publiek uit om na te denken over de rol van theater in tijden van crisis en verval.
In haar werk onderzoekt Kovacs hoe hedendaags Duits theater zich verhoudt tot de ervaring van catastrofe, met bijzondere aandacht voor de nasleep van de atoombom. Haar recente boek Theater of the Void vormt de basis voor deze lezing, waarin ze theater beschouwt als een ruimte waar het onzegbare – het einde, de leegte, de ruïnes – tastbaar wordt gemaakt.
De centrale vraag die Kovacs stelt: hoe kan theater functioneren in een wereld die zich op de rand van de afgrond bevindt? En wat betekent het om kunst te maken in een tijd waarin de toekomst zelf onzeker is?
Een toekomst in puin?
De titel van de lezing, met zijn dubbelzinnige “End Time/s”, suggereert zowel het einde van de tijd als meerdere eindes – ecologisch, politiek, existentieel. Kovacs’ benadering is niet louter apocalyptisch, maar ook kritisch en reflectief: ze onderzoekt hoe theater niet alleen catastrofes representeert, maar ook hoe het het publiek uitdaagt om na te denken over verantwoordelijkheid, herinnering en mogelijke toekomsten.
Kritische dialoog
Met deze lezing wil WOLEC zijn rol als dynamisch platform voor jonge onderzoekers en internationale stemmen binnen de geesteswetenschappen waar maken. Door thema’s als catastrofe en toekomst in relatie tot kunst en literatuur te belichten, stimuleert de werkgroep een kritische dialoog over de rol van cultuur in turbulente tijden.
Inschrijven kan tot en met woensdag 25 juni 2025 via deze link. Een broodjeslunch wordt voorzien.
De lezing vindt plaats van 12:00 tot 13:30 in lokaal 5C.03 op campus Etterbeek en maakt deel uit van de bredere missie van WOLEC om actuele en interdisciplinaire thema’s binnen literatuur- en cultuurstudies te verkennen.