De jonge VUB-onderzoeker Sam Mattheus is genomineerd voor de titel New Scientist Wetenschapstalent 2025, een erkenning voor het grootste wetenschappelijke talent van Nederland en Vlaanderen. Hij wist een wiskundig probleem op te lossen dat experts al tientallen jaren bezighoudt.
Mattheus combineerde op een slimme manier verschillende takken van de wiskunde en vond zo een oplossing binnen de zogeheten Ramsey-theorie — een gebied dat onderzoekt hoe orde ontstaat in chaos. Zijn ontdekking wordt internationaal geprezen en opent nieuwe deuren in het vakgebied.
Mattheus, die zijn doctoraat behaalde aan de VUB in 2022, werkte voor dit onderzoek samen met professor Jacques Verstraete aan de University of California San Diego. Zijn aanpak wordt inmiddels internationaal geprezen en heeft hem al een uitnodiging opgeleverd om zijn bevindingen in China te presenteren.
De verkiezing van het Wetenschapstalent 2025 loopt tot 8 september. Stemmen kan via de website van het wetenschapsmagazine New Scientist. De winnaar wordt bekendgemaakt tijdens het Weekend van de Wetenschap op 4 en 5 oktober, en zal zijn onderzoek presenteren op het Gala van de Wetenschap op 25 november.