Hoewel de sluiting slechts tijdelijk is, zal het zwembad gemist worden. Niet alleen door studenten en personeel van de Vrije Universiteit Brussel, maar ook door lagere scholen, middelbare scholen en particulieren. Op deze ideale ligging met democratische prijzen wordt er sinds jaar en dag gezwommen, gedoken en zelfs gekajakt. Ook heeft het VUB-zwembad al talloze kinderlachen tevoorschijn getoverd tijdens sportkampen en supporters weten weergalmen tijdens waterpolo- en studentikoze wedstrijden. Na 25 jaar intensief gebruik is het huidige VUB-zwembad aan renovatie toe: er wordt teveel energie verbruikt, de technische installaties naderen hun levenseinde en ook van een structureel perspectief is het zwembad verouderd.
“Het gaat niet om een renovatie, maar om een innovatie.”
Het nieuwe zwembad
Het nieuwe zwembad – met een prijskaartje van 8 miljoen euro – zal bestaan uit een ‘main pool’ van 25m en een ‘teaching pool’ van 13m met verstelbare bodem. Ook komen er vier grote kleedkamers, vier familiekleedkamers en 30 individuele kamers. Huidig rector Paul De Knop is de opdrachthouder voor onder andere dit nieuwe zwembad, waarmee de VUB wil beantwoorden aan het tekort aan zwemaccommodaties in Brussel. Ook deelt de universiteit graag haar kennis en knowhow in verband met veiligheid en leren zwemmen. Deze sociale en educatieve rollen zijn belangrijk voor zowel de universiteit als opdrachthouder De Knop. Diensthoofd Sport & Beweging Dirk Van De Wiele benadrukt dat de focus blijft liggen op het ‘leren zwemmen’ en niet op het recreatieve. In dit kader start de faculteit Lichamelijke Opvoeding en Kinesitherapie ook een zwemschool op onder leiding van prof. Dr. Kristine De Martelaer.
Aangename alternatieven
Het Sportcentrum van Etterbeek is een mogelijk alternatief om te gaan zwemmen: een zwembad van 25m, een ruim plonsbad en nog een klein bad waar een glijbaan in uitmondt.
Het zwembad van Elsene is het oudste overdekte zwembad in het Brussels gewest. Op 16 mei 2004 vierde het zijn honderdste verjaardag en maakt deel uit van het architectuurpatrimonium van de gemeente. Het bad is 29,20 meter lang.
Een derde mogelijkheid om in het water te springen is het zwembad Calypso 200 van Watermaal-Bosvoorde.
Voor wie liever op de campus zelf blijft sporten zijn er ook tijdens de innovatiewerken aan het bad nog tal van andere sportieve mogelijkheden. De Universitaire Associatie Brussel biedt met de succesformule SportM!x een rijke waaier aan sporten waar je wekelijks vrij of onder begeleiding kan aan deelnemen. De meeste sportmix activiteiten zijn vrij toegankelijk voor alle sportkniphouders. Om een academiejaar lang te zappen naar jouw favoriete sport dien je je sportkaart – tegen betaling- op te laden met een sportknip. De activiteiten van de sportmix gaan enkel door tijdens de academische lesweken (26 weken/jaar). Er zijn sportmixactiviteiten op campus Etterbeek, campus Jette en op een aantal locaties in het centrum van Brussel.