Oktober staat in het teken van borstkanker, een maand waarin extra aandacht gaat naar de strijd tegen de meest voorkomende kanker bij vrouwen. Borstkanker blijft een ziekte met een hoog risico op herval: naar schatting krijgt één op de zeven vrouwen binnen tien jaar opnieuw met de ziekte te maken. Het team van VUB-professor Damya Laoui werkt aan een gepersonaliseerd kankervaccin dat herval en uitzaaiing moet tegengaan. Het onderzoek ligt ook comedian Alex Agnew nauw aan het hart. Hij schenkt 1 euro per verkocht ticket van zijn nieuwe show No More Heroes aan het onderzoek van Damya Laoui.

Laoui’s team, verbonden aan het VIB-VUB Center for Inflammation Research, ontwikkelt een vaccin dat het eigen immuunsysteem leert om kankercellen te herkennen en te vernietigen voordat ze opnieuw de kans krijgen om te groeien. Hun methode gebruikt dendritische cellen, de ‘commandanten’ van het afweersysteem, die afweercellen activeren en een geheugen opbouwen tegen toekomstige tumoren. In eerdere tests op proefdieren kon het team al aantonen dat deze aanpak herval en uitzaaiing effectief voorkomt. Bovendien werd professor Laoui recent bekroond met de GSK Vaccines Prijs 2025 voor haar baanbrekend werk.

Ondanks het succes blijft extra financiering van buitenaf essentieel. Het VUB-Yamina Krossa Fonds bracht al 869.042 euro op, maar de noden blijven groot.

“Gezien de huidige besparingen op onderzoeksbudgetten vormen een ernstige bedreiging voor de voortgang van ons onderzoek”, zegt professor Damya Laoui. “Met steun van buitenaf kunnen we onze therapie verder ontwikkelen en tot bij de patiënt brengen.”

Financiële steun van Alex Agnew

Alex Agnew leerde het werk van prof. Laoui en het Yamina Krossa fonds enkele jaren geleden kennen via zijn podcast Welcome to the AA, toen de vrouw van zijn podcastpartner Andries Beckers kanker kreeg. Die ontmoeting maakte diepe indruk en leidde tot een duurzame samenwerking met de VUB. Tijdens zijn vorige tournee Wake Me Up When It’s Over schonk Alex Agnew per verkocht ticket 1 euro aan het Yamina Krossa fonds, dat bracht zo meer dan 100.000 euro op , waarmee een leerstoel werd opgericht ter ondersteuning van Laoui’s onderzoek. De comedian schenkt nu opnieuw per verkocht ticket van zijn nieuwste show No More Heroes 1 euro aan het fonds.

“Toen ik hoorde over het werk van Damya Laoui, dacht ik: dit is geen vaag goed doel. Hier weet je wat er met je geld gebeurt”, zegt Alex Agnew. “Als dit onderzoek slaagt, kan het miljoenen levens redden. Dat is toch ongelooflijk?”

“We zijn Alex Agnew enorm dankbaar dat hij ons opnieuw helpt dit onderzoek mogelijk te maken”, besluit professor Damya Laoui.

Bijdragen aan het baanbrekende onderzoek van Damya Laoui kan via het Yamina Krossa Fonds: vub.be/nl/steun-de-vub/steun-de-vub-met-een-gift-oud/yamina-krossa-fonds

Over VUB Foundation

De VUB Foundation werft filantropische fondsen bij bedrijven, organisaties, instellingen en particulieren. Dat doet ze binnen het kader van de dienst TechTransfer van het vicerectoraat Innovatie en Valorisatie. Het beleid van de VUB Foundation steunt op de overtuiging dat elke filantropische gift maatschappelijke return krijgt. Iedere bijdrage steunt onderwijs, onderzoek, innovatie of het patrimonium van de VUB. De kennis en inzichten die daaruit ontstaan, vloeien terug naar de samenleving.

Wat u geeft aan de VUB krijgt u terug.

Contact

Joris Verluyten

Fundraising Officer

+32 (0)498 18 18 21

ALEX AGNEW – NO MORE HEROES

Afas Dome - Sportpaleis, Antwerpen Donderdag 8 oktober 2026

In zijn meest persoonlijke voorstelling tot nu toe gaat Alex Agnew op zoek naar helden. Vindt hij in deze duistere tijden van oorlog, polarisatie, superhelden moeheid en kneedbare waarheid nog iemand die wil strijden voor de (echte) waarheid en rechtvaardigheid?

Is hij zelf in staat om die held te zijn? Of zijn er werkelijk NO MORE HEROES? Tickets en info: www.alexagnew.be