De EUTOPIA-alliantie heeft tijdens de EUTOPIA Week in Göteborg het EUTOPIA Education Forum gelanceerd en de krijtlijnen uitgezet voor haar volgende strategische fase. Het nieuwe EUTOPIA Education Forum moet de samenwerking rond onderwijs tussen de partneruniversiteiten versterken. VUB-rector en voorzitter van de EUTOPIA Board of Presidents Jan Danckaert: "Onderzoek verlegt de grenzen van onze kennis. Onderwijs geeft die kennis door, stelt ze in vraag en vernieuwt ze."
Van 28 juni tot 1 juli bracht de Universiteit van Göteborg vertegenwoordigers van de tien EUTOPIA-universiteiten, studenten, onderzoekers, docenten, professionele medewerkers en internationale partners samen. Onder het thema Finding Balance. Building Futures stond daarbij de vraag centraal hoe universiteiten innovatie en internationale ambitie kunnen verzoenen met aandacht voor het welzijn van studenten, onderzoekers en medewerkers.
Tijdens de openingsceremonie blikte VUB-rector Jan Danckaert, voorzitter van de EUTOPIA Board of Presidents, terug op zeven jaar samenwerking binnen de alliantie. Hij beklemtoonde daarbij het belang van academische vrijheid, Europese samenwerking en internationale partnerschappen in een snel veranderende wereld. "Overheden kunnen van mening verschillen. Politieke spanningen kunnen oplopen. Toch blijven onderzoekers samenwerken, blijven wetenschappers ideeën uitwisselen en blijven studenten van elkaar leren."
Een vol programma
Danckaert verwees ook naar enkele concrete resultaten van de alliantie. Via de Connected Communities werken studenten en docenten van de partneruniversiteiten samen rond thema's zoals artificiële intelligentie, mondiale gezondheid en internationale veiligheid. Tijdens de EUTOPIA Week stonden daarnaast de vierde EUTOPIA Research Days op het volle programma, die onderzoekers uit verschillende disciplines samenbrachten, en het symposium van de Young Leaders Academy, waarin toekomstige academische leiders uit de alliantie ervaringen en inzichten uitwisselden.
Mattia Bellotti
Ook EUTOPIA-secretaris-generaal Mattia Bellotti keek vooruit. Volgens hem staat de alliantie voor de uitdaging om haar activiteiten de komende jaren sterker te verankeren binnen de partneruniversiteiten, terwijl ze tegelijk haar internationale samenwerking verder uitbouwt. Die dubbele ambitie vormt de kern van de voorbereidingen voor de volgende strategische fase van EUTOPIA. Bellotti: "We komen hier samen vanuit een gedeelde overtuiging: EUTOPIA is een langetermijnengagement om de toekomst van het hoger onderwijs in Europa en daarbuiten vorm te geven."
Een belangrijke nieuwigheid tijdens de bijeenkomst was de eerste editie van het EUTOPIA Education Forum. Het nieuwe platform brengt docenten, onderwijsverantwoordelijken en academische leiders samen om de samenwerking rond onderwijs te versterken. Anders dan een klassiek overlegforum wil het vooral leiden tot concrete gezamenlijke initiatieven die binnen de hele alliantie kunnen worden ingevoerd.
EUTOPIA
EUTOPIA is een alliantie van tien Europese universiteiten die samenwerken rond onderwijs, onderzoek en maatschappelijke impact. Via gezamenlijke opleidingen, onderzoeksinitiatieven en mobiliteitsprogramma's wil de alliantie een meer geïntegreerde Europese universitaire ruimte creëren. De EUTOPIA Week vormt daarbij een van de belangrijkste overlegmomenten van het jaar en wordt afwisselend georganiseerd door de partneruniversiteiten.
Naast de tien Europese partneruniversiteiten namen ook vertegenwoordigers van EUTOPIA's internationale partnerinstellingen deel aan de bijeenkomst, namelijk Universidad de los Andes (Colombia), Arizona State University (Verenigde Staten), Kyungpook National University (Zuid-Korea), Monash University (Australië), Université Internationale de Rabat (Marokko) en Stellenbosch University (Zuid-Afrika).