Iconisch rectoraatsgebouw klaar voor restauratie

Wie zich op de Brussels Humanities, Sciences and Engineering Campus begeeft kan er niet naastkijken. Het Braemgebouw, of de sigaar in de volksmond, is een architecturale parel. Maar na bijna 50 jaar dienst, dringen restauratie- en herinrichtingswerken zich op. Vanaf het najaar van 2018 gaat de eerste fase van de renovatiewerkzaamheden van start.



Het rectoraatsgebouw van de Vrije Universiteit Brussel werd in de jaren 1970 ontworpen door de modernistische en visionaire architect Renaat Braem. Het is een icoon op de campus en in Brussel, het laatste meesterwerk van Braem dat in 2007 als monument beschermd werd door het Brussels Hoofdstedelijk Gewest.



De symboliek van het Braemgebouw belichaamt de waarden van de VUB: een open en tolerante wereldbeschouwing met het vrij onderzoek als basis. Die symboliek vinden we onder andere terug in de ellipsvorm van het bouwwerk, de symbolen in de luifel en de prachtige muurschilderingen, die de architect zelf schilderde op de binnenwanden van de verdiepingen. Deze laatsten, in totaal 500 lopende meter lang, beelden  – van onderen naar boven – een verhaal uit: het ontstaan van de kosmos en de aarde , de oorsprong van het leven, de ontwikkeling van planten, dieren tot de ultieme bevrijding van de mens in een open gemeenschap, nadat die laatste voor zijn vrijheid heeft gestreden.



Na bijna 50 jaar dienst dringen restauratie- en herinrichtingswerken zich immers op. De universiteit werkt hiervoor samen met architectenbureau Origin Architecture & Engineering, gespecialiseerd in renovatie van monumenten. Vanaf het najaar van 2018 gaat de eerste fase van de renovatiewerkzaamheden van start.