VUB neemt deel aan Vlaamse Green Deal Eiwitshift

Lees meer over alle initiatieven en activiteiten die de VUB organiseert rond duurzaamheid. 

Wat is de Green Deal: Eiwitshift op ons bord?  
Leen Cleymans: “De Vlaamse overheid heeft een aantal Green Deals, waarbij verschillende partners samenwerken rond bepaalde duurzaamheidsthema’s. De eiwitshift is daar één van. De bedoeling is om naar een verdeling van 60% plantaardige eiwitten en 40% dierlijke eiwitten te switchen, waar dat nu eigenlijk vaak omgekeerd is.” 

En waarom is die shift nodig? 
“Ons huidige voedingssysteem staat onder druk en heeft een hele grote impact op ons klimaat, ons milieu en onze biodiversiteit. Dierlijke eiwitten vereisen meer land en water, en veroorzaken meer broeikasgasemissies dan plantaardige eiwitten. Op heel veel vlakken zijn plantaardige eiwitten gewoon ook gezonder. In functie van het algemeen studentenwelzijn staan een duurzaam én gezond voedingsaanbod op campus al langer hoog op onze agenda. Daarom springen we als universiteit graag mee op de kar.” 

Hoe zal de VUB zich daarvoor concreet inzetten? 
“Wij zijn ingeschreven als eiwitversneller, wat betekent dat wij niet enkel naar onze eigen organisatie gaan kijken, maar ook naar onze studenten en medewerkers. We hebben daar een aantal engagementen genomen om ervoor te zorgen dat plantaardige keuzes gemakkelijker en aantrekkelijker worden. Enerzijds zullen we inzetten op duidelijke communicatie, zoals de ecolabels die we op de schermen in de resto tonen. Anderzijds maken we de interne catering standaard veggie en vegan. Vlees en vis zijn nog steeds een optie, maar niet meer de standaard.” 

En zijn er, naast jullie drie, ook studenten en medewerkers die dit mee trekken? 
“Zeker, de studenten van het Green Team engageren zich ook heel sterk en we hebben een fijne samenwerking met hen. Zij doen actief voorstellen om bijvoorbeeld de plantaardige broodjes wat meer in de kijker te zetten.” 

Wat betekenen die ecolabels precies? 
"Het ecolabel is ontworpen door doctoraatsstudent Lise Vermeersch en geeft de impact van een maaltijd weer. Daarvoor wordt naar verschillende factoren gekeken, zoals CO2-uitstoot en waterverbruik. Die score wordt vergeleken met de gemiddelde Belgische maaltijd. Als de impact van de maaltijd beter is dan het gemiddelde, krijgt het een groen label. Bij dezelfde score een oranje label en bij een slechtere score een rood label. Aan de hand van die kleuren kan de restobezoeker gemakkelijk zien wat de impact van een maaltijd is. We hebben hard op die visibiliteit ingezet, zodat mensen een geïnformeerde keuze kunnen maken.” 

Zijn er nog andere onderwijsinstellingen betrokken bij de eiwitshift? 
“Ja, er doen nog heel wat andere universiteiten en hogescholen mee, die vier keer per jaar samenkomen in een werkgroep opgericht door ProVeg. Daar kunnen we van elkaar leren rond duurzaamheid en dat is wel fijn, ook omdat je merkt dat sommige issues overal wel een beetje gelden.” 

Merken jullie dat de verschillende duurzaamheidsinitiatieven tot hiertoe effect hebben? 
“Niet alles is meetbaar, maar we merken toch dat sommige acties zeker succes hebben. Zo hebben we een studentendeal in de resto waarbij we een maaltijd met een lagere impact op het milieu extra betaalbaar aanbieden. Veel studenten kiezen daardoor vaker voor een veggie optie.” 

Wat is de belangrijkste drempel voor mensen om net niet voor een plantaardig alternatief te kiezen? 
“We hebben daarnaar onderzoek gedaan bij studenten en daaruit bleek dat de barrière soms groot is om iets nieuws te proberen. Terwijl ze waarschijnlijk wel aangenaam verrast zouden zijn als ze eens een veggie of vegan variant van iets zouden proeven.”