Volgens VUB-professor Engelse literatuur Birgit van Puymbroeck zijn de decadente feestjes en losbandigheid in de roaring twenties die beschreven worden in het iconische boek ‘The Great Gatsby’ niet zo ver van de werkelijkheid. “Het idee van alle remmen los, van decadentie en extravagantie – dat leefde zeker bij die klasse waartoe ook de schrijver zélf zich graag rekende. Hij was een bekend figuur in het uitgaansleven in New York en berucht om zijn extravagante levensstijl.” Er waren echter ook genoeg mensen die minder geld hadden; “De jaren 20, dat was ook de zogenaamde Jazz Age, en dat voel je wel in de schrijfstijl en de plot. Maar de hoofdrolspelers van die jazz – de Afro-Amerikaanse bevolking – komen nauwelijks of slechts negatief aan bod in het boek.” Bovendien heerste er nog een algemenere negatieve sfeer, zo was er de “lost generation”. “Ze hebben geen richting, ze zijn verloren want de vaststaande waarden van voor de oorlog zijn ze kwijt.” Beluister het volledige fragment op radio1.be.