Praktisch
dinsdag, 24 november, 2026
- 20:15 tot 22:00
Flagey
Heilig-Kruisplein
1050 Elsene
Heilig-Kruisplein
1050 Elsene
€9 (studenten, senioren) • €11 (early bird t.e.m. 28 oktober) • €16 (standaardtarief)
De Vrije Universiteit Brussel en Flagey nodigen je uit voor de Caroline Pauwels Lecture: Who Rules The World. On Big Tech and Democracy.
Wie beslist over onze toekomst? Vandaag worden onze levens mee vormgegeven door enkele van de machtigste spelers ter wereld: bedrijven waarvoor niemand ooit heeft gestemd. Via sociale media, zoekmachines en AI-toepassingen beïnvloedt Big Tech in toenemende mate welke informatie ons bereikt en hoe we de wereld begrijpen. Nu zoveel macht geconcentreerd is in de handen van een beperkt aantal mondiale technologiebedrijven, rijst de vraag hoeveel controle democratische samenlevingen nog hebben over hun eigen toekomst.
De wedloop rond AI maakt die vraag alleen maar dringender. Overheden en technologiebedrijven benadrukken dat we de race niet mogen verliezen. Maar wie bepaalt wat winnen betekent? En als technologische ontwikkelingen de samenleving een richting uitsturen die we niet wenselijk vinden, hebben we dan nog de macht om een andere koers te kiezen?
Om deze vragen te verkennen brengen VUB en Flagey David Van Reybrouck, Diana Mangalagiu en Paul Verhagen samen. David Van Reybrouck is schrijver en pleitbezorger van democratische vernieuwing. Diana Mangalagiu (University of Oxford) doet onderzoek naar de maatschappelijke en ecologische impact van technologische verandering. Paul Verhagen is auteur van The Techtonic Shift en expert op het vlak van de geopolitieke macht van Big Tech. Onder leiding van Kasper Goethals (De Standaard) gaan zij in gesprek over wie de toekomst bepaalt en wat er daarbij op het spel staat voor de democratie.
De lezing vindt plaats in het Engels.
Dit event is een coproductie tussen Vrije Universiteit Brussel (VUB) en Flagey. Het wordt o.a. mogelijk gemaakt dankzij het legaat Ernesta Jansen aan de VUB.
David Van Reybrouck
David Van Reybrouck is een Belgisch auteur, historicus en archeoloog, en momenteel Denker der Nederlanden. Tot zijn bekendste werken behoren Congo (2010), Revolusi (2020), Tegen verkiezingen (2013) en Missie (2008). Naast zijn literaire werk staat Van Reybrouck bekend als “een van de toonaangevende intellectuelen van Europa” (Tagesspiegel), wiens ideeën betrekking hebben op thema’s als democratie, klimaat en kolonialisme. Hij zet zich actief in voor de bevordering van deliberatieve democratie en burgerparticipatie. Zijn ideeën hebben een invloed gehad op het politieke debat in België en daarbuiten.
Diana Mangalagiu
Diana Mangalagiu is een interdisciplinaire wetenschapper die werkt op het snijvlak van artificiële intelligentie, duurzaamheid, overheidsbeleid en strategische toekomstverkenning. Ze is Senior Fellow aan de Saïd Business School van de Universiteit van Oxford en professor aan de Neoma Business School en Sciences Po. Met een opleiding in AI, fysica, politieke wetenschappen, sociologie en management onderzoekt ze hoe technologische veranderingen samenlevingen en instellingen hervormen, en de keuzemogelijkheden van burgers in een democratie beïnvloeden. In haar werk combineert ze modellering, dialoog met belanghebbenden en toekomstverkenning om overheden, internationale organisaties, bedrijven en gemeenschappen te helpen complexe transities op lange termijn in goede banen te leiden. Ze heeft meer dan twintig jaar ervaring in onderzoek, onderwijs en adviesverlening, onder meer voor de OESO, de Wereldbank en VN-agentschappen.
Paul Verhagen
Paul Verhagen is een Nederlands-Amerikaans-Chinese onderzoeker die werkt op het snijvlak van technologie, geopolitiek en politieke economie. Hij is Senior Fellow bij The Hague Centre for Strategic Studies en AI-strateeg aan de Universiteit van Amsterdam. In zijn werk onderzoekt hij hoe opkomende technologieën de geopolitieke competitie veranderen en democratische instituties onder druk zetten. Hij is auteur van The Techtonic Shift: Power, Tech, and the End of Nations (2026), waarin hij de institutionele en geopolitieke gevolgen van technologische versnelling onderzoekt.
Kasper Goethals
Kasper Goethals is reporter en onderzoeksjournalist bij De Standaard. Hij deed voor de krant verslag vanuit meer dan vijftig landen en won drie Belgische persprijzen. Het afgelopen jaar berichtte hij vanuit zijn woonplaats in Turkije over de wereldwijde ontmanteling van de liberale wereldorde. Sinds zijn terugkeer naar Brussel richt hij zich op het snijvlak van technologie, macht en maatschappij.
De wereld verandert. Blijf kritisch.
Volg VUB’s blik op wetenschap, technologie en samenleving.
Blijf op de hoogte en boek tickets voor onze publieksactiviteiten.
ABONNEER JE OP ONZE NIEUWSBRIEF EN UITNODIGINGEN
Over de Caroline Pauwels Lectures
De Caroline Pauwels Lectures geven vooraanstaande toekomstdenkers, wetenschappers en opiniemakers een podium. De topsprekers delen hun inzichten en gaan in dialoog met het publiek over de grote maatschappelijke vraagstukken van vandaag en morgen.
Caroline Pauwels (1964-2022) was rector van de Vrije Universiteit Brussel van 2016 tot kort voor haar overlijden. Met haar visionair en verbindend leiderschap inspireerde ze de hele universitaire gemeenschap. Als columniste, auteur en veelgevraagde gast in de media was ze een invloedrijke stem in de samenleving. Caroline Pauwels stond voor oprechte verwondering, respectvolle dialoog en openheid naar de ander, wars van polarisering.
In 2026-2027 verlopen de Caroline Pauwels Lectures in partnership met cultuurhuis Flagey en met VUB-historicus en expert geopolitiek Koert Debeuf als curator.
De wereld heeft je nodig
Dit initiatief maakt deel uit van het publieksprogramma van de Vrije Universiteit Brussel. Dit programma is er voor iedereen die vindt dat het anders kan in de wereld en gelooft dat wetenschappelijke kennis, kritisch denken en dialoog een belangrijke eerste stap zijn om je stempel te drukken op jouw omgeving en de wereld.
Als Urban Engaged University wil de Vrije Universiteit Brussel een drijvende kracht van verandering in de wereld te zijn. Met ons academisch onderwijs en ons innovatief onderzoek dragen we bij aan de Sustainable Development Goals van de Verenigde Naties en drukken we mee onze stempel op de toekomst.
