Christil Asamoah (28) werkt als coördinator dekoloniseren bij 11.11.11, waar ze mee bouwt aan structurele verandering binnen de organisatie. Daarnaast begeleidt de alumna politieke wetenschappen kleinere bedrijven en organisaties rond gelijkheid en inclusie. “Vrijheid van denken is voor mij pas echt waardevol als ze gepaard gaat met gelijkheid.”
Wil jij ook bouwen aan meer gelijkheid en inclusie? Ontdek Politieke Wetenschappen aan de VUB.
Wat houdt je huidige job precies in en wat boeit je er het meest aan?
Christil Asamoah: “In mijn hoofdberoep ben ik coördinator dekoloniseren bij 11.11.11, waar ik veranderingsprocessen begeleid rond gelijkwaardigheid en inclusie. Ik denk mee na over hoe we onze organisatie opener en rechtvaardiger kunnen maken, niet alleen in visie, maar ook in structuren en besluitvorming. Zo werken we eraan om internationale partners meer inspraak te geven op strategisch niveau.
Daarnaast begeleid ik als zelfstandige kleinere organisaties rond dezelfde thema’s. Wat mij het meest boeit, is zien hoe kleine veranderingen in denken en werken een grote impact kunnen hebben.”
“De VUB gaf me de ruimte om standpunten in te nemen en in dialoog te gaan”
Welke herinneringen heb je aan je studies aan de VUB?
“Ik kijk met veel warmte terug op mijn studententijd. Toen ik aan politieke wetenschappen begon, was ik nog zoekende naar wie ik was en waar ik voor stond. Tijdens mijn jaren aan de VUB heb ik mezelf echt leren kennen. De gesprekken met professoren, de debatten in de aula en ook de moeilijke studiemomenten hebben me gevormd. Elk jaar groeide mijn zelfvertrouwen en leerde ik sterker mijn stem gebruiken. De VUB gaf me de ruimte om standpunten in te nemen en in dialoog te gaan.
Een bijzondere herinnering is mijn samenwerking met professor Vjosa Musliu, die mijn thesis begeleidde. Haar kritische en analytische manier van lesgeven, gecombineerd met warmte en openheid, heeft me sterk geïnspireerd.”
Had je een duidelijk beeld van wat je na je studies wilde doen?
“Helemaal niet. Politieke wetenschappen is een brede richting en ik had toen nog geen duidelijk plan. Ik dacht er zelfs aan om verder te studeren omdat ik nog niet wist welke richting ik uit wilde. Via mijn thesis kreeg ik de kans om mee te werken aan een pilootproject rond dekolonisering aan de universiteit. Dat zou eerst maar een jaar duren, maar uiteindelijk legde het project de basis voor wat ik vandaag doe.
In het begin twijfelde ik of ik me echt op thema’s als diversiteit en dekolonisering wilde toeleggen, omdat die onderwerpen toen nog minder ingeburgerd waren. Maar dankzij de steun die ik kreeg, ontdekte ik hoe sterk dit werk me zowel inhoudelijk als persoonlijk raakte. Zo is het uiteindelijk mijn professionele pad geworden.”
“Verschillen maken van mensen geen tegenstanders; ze maken een gesprek rijker”
Heeft de VUB jouw denken sterk beïnvloed?
“Zeker. De VUB heeft mij geleerd dat vrijheid van denken hand in hand gaat met het erkennen van verschillende perspectieven. Tijdens lessen en debatten werd ik aangemoedigd om mijn eigen standpunten in te nemen, maar ook om naar anderen te luisteren. Ik leerde er dat iemand die anders denkt, niet noodzakelijk tegenover je staat. Verschillen maken van mensen geen tegenstanders; ze maken een gesprek rijker. Die houding probeer ik vandaag ook mee te nemen in mijn werk: ruimte creëren voor diverse stemmen zonder meteen te willen overtuigen of overstemmen.”
Hoe interpreteer je de V van VUB en neem je die mee in je job?
“Voor mij staat de V voor vrijheid: vrijheid van denken, van spreken en van zijn. Maar ook voor gelijkheid. Als student zag ik vooral de academische vrijheid. Toen ik later aan de VUB werkte, kreeg ik ook zicht op de organisatie achter de schermen. Daar merkte ik hoe sterk er werd nagedacht over gelijkwaardigheid en inclusie. Die combinatie van vrijheid en gelijkheid probeer ik vandaag centraal te zetten in mijn werk. Vrijheid is pas betekenisvol als iedereen ook echt de kans krijgt om zijn of haar stem te laten horen.”
Zijn de tijden voor studenten nu anders, denk je?
“Ik denk van wel. Technologie en sociale media zorgen ervoor dat de wereld veel sneller en intenser binnenkomt. Jongeren worden voortdurend geconfronteerd met globale problemen en maatschappelijke spanningen. Dat kan zwaar wegen.
Tegelijk biedt diezelfde technologie ook kansen. De uitdaging ligt volgens mij in het behouden van kritische stemmen. Hoe zorgen we ervoor dat studenten niet alleen informatie consumeren, maar die ook analyseren en contextualiseren? Dat blijft essentieel, zeker binnen politieke wetenschappen.”
Hoe probeer je vandaag een steen te verleggen in de maatschappij?
“Ik probeer impact te hebben op verschillende niveaus. In mijn professionele rol werk ik aan structurele verandering binnen organisaties. Daarnaast heb ik een kleine community opgericht waarin ik mensen help hun purpose te ontdekken: wie ben je, wie wil je worden en welke impact wil je hebben?
Ik merk dat veel jongeren zich via sociale media vergelijken met anderen en het gevoel hebben dat ze moeten zijn zoals iemand anders. Vanuit mijn eigen ervaring aan de VUB heb ik net geleerd dat het waardevol is om anders te zijn. Die boodschap probeer ik door te geven: je unieke, complexe zelf mag er zijn.”
“Kijk verder dan de dagelijkse headlines. Analyseer trends, begrijp complexiteit en verlies de historische context niet uit het oog”
Waar droom je nog van in je carrière?
“Ik heb veel dromen, maar bovenal ben ik dankbaar voor waar ik vandaag sta. Mijn grote droom is om nog meer organisaties te inspireren met het werk dat ik doe. Ik wil een stem zijn voor mensen die niet altijd het platform hebben om gehoord te worden. Als ik kan bijdragen aan een rechtvaardigere en inclusievere werkomgeving voor velen, dan is dat voor mij succes.”
Heb je een gouden raad voor de studenten die vandaag afstuderen?
“Wees veerkrachtig. Het leven kent ups en downs en niet alles loopt volgens plan. Laat je niet ontmoedigen. Als je ergens in gelooft, ga er dan voluit voor. En vooral: blijf trouw aan jezelf en aan je unieke, complexe identiteit.”
En specifiek voor de studenten politieke wetenschappen?
“Meer dan ooit gebeurt er veel in de wereld. Dat kan overweldigend zijn. Probeer daarom verder te kijken dan de dagelijkse headlines. Analyseer trends, begrijp complexiteit en verlies de historische context niet uit het oog. Politieke systemen en instituties staan onder druk, maar laat dat geen reden zijn om hoop te verliezen. Zoek een evenwicht: kritisch blijven, maar ook blijven geloven in verandering.”
Kom jij studeren aan de Vrije Universiteit Brussel?
Maak je keuze uit meer dan 100 bachelor- en masteropleidingen, krijg les van wetenschappers en professoren en bouw aan je identiteit en je toekomst. Wij dagen je uit, leren je kritisch nadenken en geven je een vliegende start in je vakdomein.