In het Research Park Zellik, een initiatief van de Vrije Universiteit Brussel (VUB), het UZ Brussel en Flanders Technology & Innovation, vond deze week een uitzonderlijke logistieke operatie plaats: de levering van een 7Tesla MRI-scanner, geproduceerd door GE HealthCare. Het toestel van 42 ton werd van een vrachtwagen gelift en via een speciaal platform door een opening in de gevel naar zijn definitieve locatie getakeld.
De 7Tesla MRI-scanner is uniek in Vlaanderen en het resultaat van een interuniversitaire samenwerking tussen de vijf Vlaamse universiteiten en vier universitaire ziekenhuizen. Dankzij deze samenwerking wordt de infrastructuur gedeeld en ingezet voor grensverleggend onderzoek.
Onderzoek naar epilepsie, MS, dementie en meer
De scanner zal gebruikt worden voor fundamenteel en klinisch onderzoek naar neurologische aandoeningen zoals epilepsie, multiple sclerose (MS) en dementie. Daarnaast biedt het toestel ongeziene mogelijkheden voor musculo-skeletale beeldvorming (zoals gewrichten) en oncologisch onderzoek. Tumoren kunnen met een grotere nauwkeurigheid in beeld gebracht en opgevolgd worden, wat de weg opent naar betere diagnoses en behandelingen.
Een mijlpaal voor Vlaanderen
De komst van deze scanner betekent een grote sprong vooruit voor de Vlaamse onderzoeksinfrastructuur. De 7Tesla MRI biedt een veel hogere resolutie dan conventionele MRI-scanners, waardoor onderzoekers tot in het kleinste detail kunnen kijken naar de structuur en werking van het menselijk lichaam.