Mentor & Professional Fleure Maricaux (29) bewandelt vastberaden haar eigen pad: ‘Toen ik opgroeide in West-Afrika was ik gefascineerd door expats die bij ons kwamen werken. Waarom waren ze zo anders en wat deden ze hier? Sociologie gaf me daar een antwoord op.’
Wil je net zoals Fleure Maricaux Sociologie studeren? Ontdek dan snel de opleiding! Heb je vragen voor Fleure na het lezen van dit artikel? Of ben je gebeten door haar profiel? Contacteer haar dan zeker via LinkedIn.
Waarom koos je voor de opleiding Sociologie?
‘Ik groeide op in Niger. Mijn vader, oorspronkelijk Gentenaar, was er gestationeerd voor zijn werk. Daarom zakten we tijdens de zomer vaak af naar België. Toevallig kwam er een brochure van de VUB in mijn handen terecht. Ik kon me meteen volledig vinden in de richting Sociologie. Ik was benieuwd hoe de samenleving werkte en hoe verschillende culturen ontstonden en interageerden. Toen ik opgroeide in West-Afrika was ik gefascineerd door de relaties tussen expats en de verschillende lokale groepen. Waarom ontstonden voordoordelen vanuit en tegenover de lokale bevolking en waarom gingen “expats” naar het “buitenland”? Ik was geboeid door al die verschillende culturen. Sociologie gaf me daar een antwoord op. Voor mijn start bij de VUB volgde ik eerst negen maanden intensief Nederlands. Brussel was voor mij de logische keuze omdat het de enige echte internationale stad is van België.’
Wat hielp je bij het maken van je studiekeuze?
‘Ik ben heel nieuwsgierig en volg mijn hart. Wanneer je kiest voor sociale studies kies je om dingen te begrijpen en een impact te hebben op de samenleving. Daarvoor moet je je soms kunnen verdiepen in de materie. Ik kan heel snel relaties en dynamieken in sociale situaties zien en inschatten. Ik begrijp hoe een organisatie in elkaar zit en hoe groepen interageren met elkaar. Denk dus na wat je wil bijleren, waar je interesses liggen en wat je sterktes zijn. Sta niet te veel stil bij de waarom en follow your passion.’
Ben je achteraf gezien tevreden met je studiekeuze?
‘Natuurlijk! Ik zie alles nu door een sociologische bril. Het heeft een invloed op hoe ik in het leven sta, zowel privé als professioneel. Het is bovendien een goede basis om je leven op te bouwen.’
Is er een bepaalde syllabus/les/prof die je altijd zal bijblijven?
‘In het 3e jaar kreeg ik Gezondheidssociologie van Professor Marcus Leys. Door de studenten telkens te betrekken in zijn lessen daagde hij iedereen uit om na te denken. Zo konden we meteen theorie aan praktijk koppelen.’
Welk moment uit je studententijd zal je nooit vergeten?
‘Ik heb veel tijd doorgebracht bij AIESEC. Het is een studentenorganisatie die werkt als een klein bedrijf: met een eigen HR-departement, Salesverantwoordelijken en een Talent Management team. Als VP van het Talent Management team interviewde ik mensen op de campus. Dat haalde me uit mijn comfortzone en hielp me bovendien om Nederlands te spreken met medestudenten.’
Tips voor studenten
Eerstejaarsstudenten: ‘Het eerste semester kan moeilijk zijn’
‘Het ritme ligt volledig anders dan in het secundair, het is dus belangrijk om je zo snel mogelijk aan te passen. Het is een andere manier van leren, je moet begrijpen wat docenten verwachten door bijna in hun hoofd te kruipen. Vraag hulp bij oudere studenten, zij weten beter wat er wordt verwacht en kunnen je veel tips geven.’
En voor laatstejaarsstudenten?
‘Het klinkt cliché maar: listen to yourself. Het is niet omdat de meeste mensen een bepaalde richting uitgaan dat je hen moet volgen. Wees eerlijk en kies je eigen weg, je geraakt er ook zonder een diploma Economie of Business. Maar wees wel realistisch en pas je interesseveld en skills toe op een manier die relevant is voor de sector.’
‘In plaats van een master Sociologie te volgen stopte ik na mijn bachelor en schreef ik me in voor een MSc International Management in het buitenland. In tussentijd liep ik stage bij Enabel, het Belgisch Ontwikkelingsagentschap. Ik zag als kind in Niger vaak hulpverleners maar ik begreep toen nooit waarom. Daarom wilde ik graag eens aan de andere kant staan, om het volledige proces te begrijpen. Bij Enabel kwam ik terecht in het Junior Programme waar ik junior experts hielp met hun eerste internationale hulpverleningsmissies. Voor hen waren die landen volledig nieuw, terwijl ik wist hoe het er in West-Afrika aan toe ging. Het zorgde voor een heel boeiende dynamiek.’
‘Enkel als je dingen uitprobeert leer je jezelf kennen.’
‘Doe zoveel mogelijk ervaring op, het is zo belangrijk. Enkel wanneer je dingen uitprobeert, leer je jezelf kennen. Doe een extra stage, vrijwilligerswerk of een studentenjob wanneer je geen herexamens hebt in de zomer. Sociologie is werkelijk overal.’
Uitbouw Loopbaan
Welke skills uit je opleiding heb je kunnen inzetten in je loopbaan?
‘De manier waarop ik denk, onderzoek en verbanden leg... heb ik te danken aan de VUB. Het is een basis die ik meekreeg voor de rest van mijn leven.’
Uitdagende job?
‘Momenteel neem ik een pauze maar ik werkte voordien als Project Consultant bij het World Intellectual Property Organization (WIPO), een VN organisatie. Als Consultant was ik mede verantwoordelijk voor de lancering van hun Global Youth Engagement Initiative WIPO GREEN, een interactieve digitale marktplaats die groene technologie-innovatie bevordert door klanten en aanbieders van geavanceerde, milieuvriendelijke oplossingen met elkaar in contact te brengen. Door mijn ervaring met jongerenorganisaties was ik de perfect kandidate om dit project in goede banen te leiden en de samenwerking tussen jongeren en WIPO GREEN te faciliteren.’
Hoe zag een doordeweekse werkdag eruit bij WIPO?
‘Het was heel gevarieerd. Ik werkte samen met de projectcoördinator en de communications-officer van het platform om de strategie en implementatie van WIPO GREEN in goede banen te leiden. Dat bracht heel wat research met zich mee, ik ging op zoek naar start-ups en green innovators en overtuigde hen om mee te werken aan het project. Verder organiseerde ik webinars en ging in overleg met stakeholders.’
Wat zijn je verdere ambities?
‘Ik hou van start-ups en innoverende foundations die werken aan een diverse toekomst, hen wil ik binnenkort graag ondersteunen.’
#DeWereldHeeftJeNodig
Hoe draag je persoonlijk bij aan een betere wereld?
‘Kleine dingen hebben een grote impact, je hoeft niet aan het grootste project te werken om van de wereld een betere plek te maken. Ik probeer bijvoorbeeld te letten op wat ik eet en wat ik op mijn gezicht smeer. Ik probeer hier en daar een lichtje te doen branden in mijn omgeving zodat ook zij een stap in de goede richting zetten.’
Wil je net zoals Fleure Maricaux Sociologie studeren? Ontdek dan snel de opleiding! Heb je vragen voor Fleure na het lezen van dit artikel? Of ben je gebeten door haar profiel? Contacteer haar dan zeker via LinkedIn.