Op zaterdag 21 mei werd 50 jaar steun aan wetenschappelijk onderzoek gevierd. Vijftig jaar geleden werd het Cultureel Steunfonds opgericht, dat later werd hernoemd tot het Wetenschappelijk Steunfonds. Ter gelegenheid daarvan werd een academische zitting georganiseerd op de Brussels Humanities, Sciences & Engineering Campus.
Toen de onafhankelijke Vrije Universiteit Brussel werd opgericht, waren er niet veel financiële middelen beschikbaar voor onderzoek. Om meer middelen te vinden voor wetenschappelijk onderzoek, vroeg rector Roger Van Geen aan Franz Bingen (toen lid van de raad van bestuur) om een nieuw fonds op te richten. Zo zag het Cultureel Steunfonds voor de VUB het levenslicht, dat later werd hernoemd tot het VUB Wetenschappelijk Steunfonds.
Het Steunfonds wil jonge onderzoekers in het begin van hun carrière helpen, omdat zij in de meeste gevallen niet in aanmerking komen voor grote onderzoeksbeurzen. Ook diverse onderzoeksprojecten die tussen de plooien van de traditionele financieringsbronnen vallen, worden ondersteund. Er wordt prioriteit gegeven aan interdisciplinair onderzoek, omdat de meest waardevolle doorbraken tegenwoordig plaatsvinden op het raakvlak van verwante disciplines.
Een van die jonge onderzoekers is dr. ir. Xenia Geeraerts die, onder leiding van prof. dr. Bart Neyns (hoofd Medische Oncologie) en prof. dr. Sandra Tuyaerts, glioblastomapatiënten een betere prognose wil bieden. Elk jaar krijgen honderden Belgen de diagnose glioblastoom. Dit is een uiterst agressieve en moeilijk te behandelen hersenkanker met weinig overlevingskansen. Xenia Geeraerts wil nagaan of de zogenaamde killer T-cellen – de eigen immuuncellen van het lichaam die kankercellen kunnen elimineren – kunnen worden vermenigvuldigd en genetisch aangepast. Het doel is deze vervolgens in het hersenvocht van de patiënten in te spuiten. Op die manier wil de veelbelovende onderzoekster de overlevingskansen van patiënten met terugkerend glioblastoom verhogen.
Om het veelbelovende onderzoek van Xenia Geeraerts en haar team te starten, zijn er meer financiële middelen nodig. Het Wetenschappelijk Steunfonds lanceert daarom, ter gelegenheid van zijn 50ste verjaardag, een oproep om dit verkennend onderzoek te steunen. Donaties zijn welkom op bankrekeningnummer BE51 0013 6779 3562 van de Vrije Universiteit Brussel met de mededeling ‘GIFT167’. Giften vanaf €40 zijn fiscaal aftrekbaar.
Het Wetenschappelijk Steunfonds wordt beheerd door de VUB Foundation, de filantropische afdeling van de Vrije Universiteit Brussel. Het beleid van de VUB Foundation is gebaseerd op de overtuiging dat elke gift een maatschappelijke meerwaarde oplevert. Elke bijdrage ondersteunt onderwijs, onderzoek, innovatie of het patrimonium van de VUB. De kennis en inzichten die hieruit voortkomen, vloeien terug naar de samenleving.
VUB. Elke gift keert terug.
Lees meer over het VUB Wetenschappelijk Steunfonds
Lees meer over de VUB Foundation